국내외 자동차 산업의 미래

1. 국내 자동차 보유 및 사용 현황
건설교통부가 밝힌 국내 자동차 등록대수를 살펴보면 2007년 9월을 기준으로 1600만 3071대로 우리나라는 미국, 일본, 독일 및 캐나다 등에 이어 세계 13번째 자동차 보유국이 되었다. 인구의 비율에 비교하여 살펴보면 1세대에 1대꼴로 자동차를 보유하고 있다는 것이다. 자동차는 인류의 발전을 도모하는데 지대한 역할을 한 공신 중에 하나이다.
자동차의 총체적인 시스템을 살펴보면, 화석연료(휘발유, 등유, 가스) 등을 태워서 그 에너지를 이용해 운동에너지로 변환하여 동력원으로 활용하는 원리도 되어있다. 이 프로세스를 작동하는데 사용되는 대표적인 것이 엔진(Engine)이다. 엔진은 크게 가솔린 엔진(Gasoline Engine)과 디젤 엔진(Diesel Engine) 두 가지로 구분된다.

1) 가솔린 엔진의 특징 (Fig1.1)
가솔린기관이라고도 하며, 작동방식에 따라 4행정 기관과 2행정 기관이 있다. 4행정 기관의 작동원리는 2회전·4행정으로 이루어져 있다. 즉,
① 흡입 : 피스톤 하강, 혼합기가 기화기를 통하여 흡입(흡입밸브 열림, 배기밸브 닫힘).
② 압축 : 피스톤 상승, 흡입된 혼합기를 압축(흡입밸브·배기밸브 모두 닫힘).
③ 팽창 : 전기불꽃으로 점화·폭발시켜 그 압력으로 피스톤 하강, 동력 발생(흡입밸브·배기밸브 모두 닫힘).
④ 배기 : 피스톤 상승, 연소 가스 배출(흡입밸브 닫힘, 배기밸브 열림).
2행정 기관은 1회전마다 폭발하는 기관이다. 2행정은 피스톤이 올라갈 때 흡입구에서 크랭크케이스 안으로 흡입하고, 피스톤이 내려갈 때 이것을 압축하여 배기구가 열리는 동시에 실린더 속으로 보낸다. 구조는 공랭식도 있으나 보통 수랭식을 많이 쓴다. 연료장치 가운데 기화기(카뷰레터)는 가솔린엔진에만 있는 장치이며, 가솔린과 공기를 적당한 비율로 혼합시켜 실린더에 보낸다.