산업폐기물과 도시광산업의 동향

I. 들어가는 말
IT기술이 급속히 발전함에 따라 대량의 전자폐기물이 발생하고 있다. 전자폐기물의 재활
용은 전세계적인 과제로 등장하게 됐다. 전자폐기물의 효율적인 관리가 이루어지지 않으
면 환경오염을 초래 할 뿐만 아니라 소비자의 권익을 침해하는 등 인류에게 적지않은 해
를 가져다 주기 때문이다. 각국들은 전자폐기물의 효율적인 처리를 위해 적극적인 조치
를 취하고 있다
`전기전자제품 및 자동차의 자원순환에 관한 법률(자원순환법)`이 2008년 1월부터 시행됐
다. 이 법에 따라 국내 기업들도 전자제품과 자동차의 환경성을 국제적 기준에 맞춰 EU
등 선진국을 중심으로 강화된 제품 환경규제에 대응할 수 있을 것으로 보인다.
우리가 늘 사용하는 휴대전화 한 대에는 금 0.02g 정도가 들어 있다. 휴대전화 1만대에
서 금을 추출하면 3.75g짜리 돌 반지 53개를 만들 수 있다는 계산이다. PC 중앙처리장치
에도 기종에 따라 금이 0.05~0.2g이 포함돼 있다. 이 정도면 웬만한 금광보다 경제성이
앞선다고 한다. 금광석 1t에서 평균 금 5g 안팎을 얻을 수 있는 데 반해 휴대전화 1t에
서는 200g，PC 1t에서는 52g이나 추출할 수 있다는 얘기다. 휴대전화에는 은 구리 망간
규소 니켈 텅스텐 팔라듐 등 다양한 금속이 포함돼 있다.
가전제품 가운데 재활용 가치가 가장 높은 건 에어컨이다. 1대를 재처리하면 8만7000여
원이 남는다. 구리왿� 알루미늄 덩어리이기 때문이다. 원자재 값이 폭등했던 지난해 상반
기엔 에어컨 대당 재처리 수익이 20만원까지 올라가기도 했다. 세탁기는 2만6000원，TV
는 5000원 정도다.
우리나라에서 한 해 버려지는 휴대전화는 1300만대가 넘는다. TV 냉장고 에어컨 세탁기
등 가전제품도 매년 수백만대씩 폐기처분된다. 그런데도 금속 재활용 비율은 2007년 기
준으로 구리 12.3%，알루미늄 18%에 그치고 있다. 전문가들은 해외로 수출되는 금속 폐
기물을 국내에서 처리해 금속 재활용률을 20%만 높이면 연간 약 3조원의 무역수지를 개
선할 수 있을 것으로 본다. 이 정도면 `도시광산(urban mining)`으로 손색이 없다.
이 글에서는 산업폐기물과 재제조 산업, 그리고 일본을 중심으로 부상하고 있는 도시광
산업을 중심으로 살펴보았다.
II.