한국의 다문화 교육의 현황과 나아가야 할 방향

다문화교육은 다민족 교육보다 한층 더 포괄적인 개념이다. 다민족 교육이 다민족 국가에서 그 주류 세력이 지배하고 다른 소수 민족문화의 공존을 관용하고 배려하는 측면이 강하다면, 다문화교육은 문화적 다양성을 가치 있는 자원으로 지원하고 확장하려는 교육이라고 할 수 있다. 다문화교육은 원래 다민족 국가들이 경험하고 있는 이민족 간의 갈등해소, 이민자들의 자국민으로서의 통합, 해외주재 자국민의 동질성 유지를 위한 교육적 발상에서 시작했다.
다민족 국가란 한 국가에 다른 민족, 다른 언어, 다른 종교 등을 가진 국민으로 구성된 형태를 말한다. 대표적 다민족 국가는 미국, 호주, 캐나다, 중국, 인도 등이며 다민족 교육이라는 용어는 미국에서 1960년대 소수민족의 권리왿� 가치를 존중하며, 이러한 정신을 공교육에 반영하기 위해 법을 제정하면서 사용되기 시작하였다. 따라서 다민족 교육은 다양한 종족이나 민족 등의 고유한 문화왿� 특성에 대해 서로 이해하고 존중하는 과정을 배우는 민족적 내용에 초점을 둔다.
반면에 다문화교육은 각기 다른 인종과 성, 언어, 계층 등을 이해하고 존중하도록 유도하여 청소년과 그 가족의 삶을 긍정적으로 변화시킴으로써 다양한 문화의 세계에서 청소년들이 공동의 목표를 향해 생활하고, 의사소통하는 지식, 태도, 기술을 가질 수 있도록 하는 것이다.
즉, 다문화 교육이란 다양한 문화, 민족, 성, 사회적 계층의 배경을 가진 아동들이 공평한 교육적 기회를 가질 수 있도록 교육과정의 변화를 시도하는 총체적인 노력이며, 또한 인종, 윤리, 언어, 종교, 정치, 고용, 사회계층, 경험, 정신적, 육체적 능력, 성, 기호, 연령 등에 의해 다르게 나타나는 인간 행동에 대한 이해라고 할 수 있다. 따라서 다양한 문화나 사고 방식이 존재함을 당연한 것으로 간주하고 서로 다른 문화로 인한 행동의 차이나 사고방식의 차이를 수용하고 이해할 것을 강조하고 있는 교육이라고 할 수 있다.

2) 다문화교육의 목적

다양한 문화왿� 인종의 사람들이 서로 어울려 공동의 선을 추구하기 위한 태도왿� 의식을 함양하기 위한 것이 다문화교육이라고 볼 때, 그 교육의 목적은 다른 사람의 권리를 소중히 여기고 평화적으로 협력하는 태도를 통해 민주주의의 원리를 터득하는 것이다.
다문화 교육의 목표는 구체적으로 5가지로 나누어 설명할 수 있다.