섭식장애

1. 섭식장애의 정의

섭식장애. 식이장애. 먹기장애 라고도 한다. 섭식행위의 현저한 장해가 특징적으로 나타나는 장애이며 생물학적, 정신적, 사회적 요소들이 모두 관계되는 일종의 정신 사회 생물학적 장애이다. 체중 증가에 대한 지나친 두려움이나 마른 몸매에 대한 강한 욕구, 다이어트에 대한 과도한 집착, 계속 굶거나 약을 먹는 제충조절 행위 등의 극단적 다이어트에 비정상적인 집착을 보이는 질환이다. 또한 불규칙한 식사 습관, 음식에 대한 조절감 상실, 음식에 대한 과도한 집착 등을 보이기도 한다.
섭식장애는 1800년대 후반까지는 매우 희귀한 병으로 내과 의사들에게 조차 잘 알려지지 않은 질병이었고 백인 상류층의 여자들에게만 발생하는 것으로 여겨졌었다. 그러나 1980년 이후로는 백인뿐만 아니라 다른 인종까지, 상류층뿐만 아니라 중 하류층까지, 여자뿐만 아니라 남자에게까지 발생하게 되었으며 1990년대에 들어서는 다른 문화권에서도 발생하기 시작하였다.
섭식장애는 섭식행동에서의 심각한 혼란, 부정적이고 건강하지 못한 체중조절, 체중과 외모에 대한 비정상적인 태도 등을 포함한다. 의학적으로는 섭식 행동에 문제가 있는 신경정신과적인 질환이다. 최근 외모를 중요시하는 사회풍조가 조성되고, 여러 대중매체를 통해 감각적 자극을 끊임없이 접하게 되면서 외모에 대한 관심이 고조화 되고 있다. 이러한 시대적 조류에는 예전보다 외모의 가치를 더 크게 평가하게 되었고 여성들은 물론 남성들까지 외모 가꾸기 열풍에 휩싸여 무리한 다이어트왿� 성형 수술로 외모 지상주의를 표명하고 있다. 특히 여성의 경우 날씬함의 강조왿� 마르고 싶은 것에 대한 욕구는 건강한 신체적 기준에 대한 적당한 관심의 수준을 넘어서 마르면 마를수록 더욱 좋다는 식의 강박적 경향을 보이고 있다. 마른 체형에 대한 사회적 선호 때문에 많은 수의 여성들이 극도로 마른 체형을 이상적인 신체상으로 내재화시킴으로서 실제의 신체상과 불일치가 커 신체에 대한 불만족이 생기고 이로 인해 많은 문제들이 야기 된다. 10대 중반에서 20대 초반인 청소년기 여자의 0.5～1%정도 발생한다고 보고 있고, 여자가 남자 보다 10～20배 더 많다. 모델이나 발레리나 같이 마른 몸이 요구되는 직업을 가진 여성에게 주로 많이 나타난다.