유아교육 - 자연에서의 유아 수학 과학 교육

Ⅰ. 연구의 필요성 및 목적
유아들은 자연에서 많은 것들을 배운다. 그 중에서도 수학이나 과학의 원리왿� 관련된 많은 경험들을 하게 되고, 이러한 경험들을 통해 많은 지식들을 얻는다.
예를 들어보면, 흙으로 경단 만들기를 할 때 흙뭉치의 크기왿� 무게를 비교해보기도 하고 물의 양을 얼마만큼 넣어야 흙이 잘 뭉쳐지는지에 대해서, 또는 흙에 물을 부으면 점토처럼 모양을 만들어낼 수 있다는 것을 배우게 된다. 유아들은 이러한 자연 속에서의 경험에 의해 크기, 양, 무게, 비교, 성질, 변화 등의 수ㆍ과학 개념에 대해 배우게 되는 것이다.
다른 예로는 잠자리, 나비, 개미 등 흔히 볼 수 있는 곤충들을 유아들은 굉장히 흥미로워 하고, 다리나 날개가 몇 개인지 등의 생김새에 대해 관찰해보기도 하면서 지식을 넓혀나간다.
자연에서의 교육은 코메니우스(Comenius:1952~1704)의 감각을 통한 실물 교육의 필요성 강조왿�, 로크(Locke:1632~1704)의 실제적이고 구체적인 경험의 중요성을 토대로 발전되었다. 그 후, 루소(Rousseau:1712~1778)는 영유아의 흥미에 입각한 자연주의적 경험을 강조한 자연 교육을 주장하였고, 이는 페스탈로찌(Pestalozzi:1746~1778)의 직관주의에 기초한 사물교육과 자연학습운동의 전개 및 오웬(Owen:1771~1858)의 견학활동을 통한 자연관찰을 강조하는 교육이론에 직접적인 영향을 준다(라정숙, 2007).
Holt(1990)는 유아는 일상생활 속에서 주위환경의 경험을 통해 배우는데, 특히 유아는 자연 속에서 생활하며 자연에 관해 의문을 불러일으키며, 자연의 변화왿� 더불어 경험하는 내용이 가장 좋은 학습 내용이라고 하였다.
이처럼 유아들은 자연에서 수ㆍ과학 분야의 지식들을 학습하게 되고, 스스로 지식을 구성해나간다는 것을 유추해낼 수 있다. 따라서 이를 토대로 하여 본 연구의 목적은 유아의 자연에 대한 관심에서부터 학습으로까지 이어지는 원리를 알아보고 유아의 수ㆍ과학껓육에 적용할 수 있는 활동들을 알아보고자 한다.