셰익스피어 극작 분류(시기별/장르별 분류)

극작시기에 따른 분류

많은 학문적 논의에도 불구하고 작품의 창작연도를 확정짓기는 불가능하다. 그러나 여러 증거를 바탕으로 작품의 연도순서를 정하는 데는 대체로 합의가 이루어진 상태이다. 셰익스피어는 마지막 3, 4년을 빼놓고 매년 2편씩 꾸준히 써나간 극작가였다.

① 초기극 : 1590-1595년의 습작극
Henry VI, Part 1 (1589~92) / Henry VI, Part 2 (1589~92) / Henry VI, Part 3 (1589~92) - 헨리 6세 3부작은 중세 후기의 영국 왕조사 중 가장 파란이 많았던 요크왿� 랭커스터 두 가문 사이의 흔히 `장미전쟁`이라 불리는 처참한 왕위쟁탈전을 극화한 사극이다. 유일한 3부작이고 산만한 구성, 거친 표현, 극적 구심점의 결여 등 초심자의 서투름이 눈에 띄지만 신인 극작가의 참신한 출현을 알리기에는 충분하다.

Richard III (1595~96) - 《헨리 4세》왿� 달리 주인공에 초점을 맞추어 계략·음모·반역·살인 등에 신들린 듯한 극악무도한 인물상을 그려내는 데 성공한 극이다. 주목할 것은 이 악인의 성격과 행동에 희극적 여운을 남긴 점인데 젊은 작가의 성장 가능성을 엿보이게 한다.

The Comedy of Errors (1594) - 로마극을 번안한 `사람 잘못 알기 희극`으로서, 따로 떨어져 자라나 서로를 모르는 쌍둥이 형제를 둘러싼 희극적 혼란을 다룬 작품이다. 원작에 없는 쌍둥이 하인을 배치함으로써 의외성은 더해지고 사건이 복잡해지지만 구성 자체는 단순하고 성격의 내면화 역시 기대에 미치지 못한다.

Titus Andronicus (1593~94) - 피비린내 나는 잔혹한 복수극으로 셰익스피어의 초기 작품 중 유일한 잔혹 비극이다. 로마 시대 퇴폐적 궁정생활을 배경으로 한 이작품은 살인만 14번에 강간과 수족 절단, 생매장, 식인 등 온갖 끔찍한 잔혹행위들이 등장하는 탓에 영국의 한 평론가는 `폭력 카탈로그`라고 부르기도 했다. 뿐만 아니라 현대 비평가들은 다소 거친 플롯이나 세련되지 못한 성격 묘사, 일부 느슨한 시적 상상력 등을 이유로 이 극이 다른 극작가왿�의 공동작이라는 견해를 표명하거나 아예 이 작품을 셰익스피어의 정전에서 제외하기도 했다. 그러나 미성숙에도 불구하고 셰익스피어 극작 경력의 가장 초기작 가운데 하나인 이 극에는 이미 앞으로 다가올 위대한 비극들의 단단한 씨앗과 어렴풋한 윤곽들이 담겨 있다.