유아 프로그램

‣먹을거리란?
[명사] 사람이 먹고 살 수 있는 온갖 것

‣유아교육기관에서 먹을거리 프로그램을 왜 해야 할까요?

요즈음 아이들은 생일날 하면 전통 음식인 우리 떡 보다는 서양의 케익을 떠올립니다. 또한 아침밥을 먹지 않거나 먹더라도 빵이나 음료수로 대강 때우고 등원하는 아이들도 늘어나고 있습니다. 요즘 연일 신문에 오르내리는 “우리나라 쌀 소비량 감소”라는 기사는 이러한 현상과 무관하지는 않을 것입니다.
우리 아이들의 입맛은 이미 달라져 가고 있습니다. 태어나면서부터 모유의 맛도 모른 채 인공의 맛이 첨가된 우유왿� 이유식을 먹으며 자랍니다. 곶감, 식혜의 은근한 단맛보다는 강렬한 사탕의 단맛을 더 좋아하고, 집에서 먹는 된장과 고추장보다는 피자왿� 햄버거 먹기를 더 좋아합니다. 집에서 해먹는 정갈한 음식보다는 인공감미료나 화학조미료가 듬뿍 든 음식에 더 익숙해진 탓이리라 생각됩니다. 백화점의 식품코너에는 계절에 상관없이 싱싱한 사철의 과일과 야채들이 즐비하게 놓여 있어 언제든지 원하면 사 먹을 수 있습니다. 요즘 아이들은 대체로 야채보다는 고기를 좋아합니다.

아이들은 생명력이 충실한 제철의 음식이 무엇인지조차 모른 채 자라게 되었습니다. 어릴 적 모유를 먹고 엄마가 만들어 준 음식을 먹다가 인스턴트식품을 먹고 자란 세대는 그래도 나이가 들면서 “맛의 고향”을 찾아갑니다.
하지만 지금의 아이들은 태어나면서부터 인공적인 맛에 길들여져 버려 자연의 맛이라고는 도저히 모릅니다. 돌아갈 “맛의 고향”도. “어머니의 맛”도 잃어버린 채 방황하고 있는 것입니다.
그 결과, 고기를 비롯한 고단백, 고열량의 음식을 잔뜩 먹어서 비만아가 늘고 있습니다. 체격은 커졌음에도 불구하고 영양불균형으로 체력은 오히려 약해졌습니다. 3분이면 안 되는 것이 없는 인스턴트 세상에 살고 있어서인지 아이들은 기다림에 익숙하지 않습니다. 자기밖에 모르고 타협할 줄 모르며 감정조절을 제대로 못하고 참고 견딜 줄 모릅니다. 오염된 환경과 먹을거리 맛에 아토피나 소화기 질환을 앓는 아이 수가 늘고 있고, 단 음식의 과다 섭취로 치과를 찾는 아이 수도 줄 기미가 보이지 않습니다.