청정생산과 청정기술

※청정생산과 청정기술은 현재 21세기 기업이라면 어디서든지 고민하고 개발하고 신경 쓰고 있는 분야가 되겠다. 18세기 중엽 영국에서 시작된 산업혁명을 바탕으로 유럽과 미국, 러시아 등으로 확대되며 20세기 후반에 이르러서는 동남아시아왿� 아프리카 및 라틴아메리카로 확산되었다. 이는 흔히 부르는 공업화이며 환경오염의 시작은 여기에서부터 시작된다고 해도 과언이 아니다.
지구 전체가 급격한 산업화를 이루면서 현재까지 환경오염의 문제가 되었던 것 중에 대표적인 것이 지구 온난화라고 할 수 있겠다. 지구온난화란 지구표면의 평균온도가 상승하는 현상을 가리키고 있는데 이는 주로 19세기 후반부터 관측되고 있는 온난화를 통상적으로 사용하고 있다. 이러한 지구온난화의 원인으로는 온실효과를 일으키는 온실기체가 유력한 원인으로 꼽힌다. 온실기체로는 이산화탄소가 가장 대표적이며 인류의 산업화왿� 함께 그 양은 계속 증가하고 있다. 이외에도 메테인, 수증기가 대표적인 온실기체다. 특히 현대에 사용하기 시작한 프레온가스는 한 분자당 온실효과를 가장 크게 일으킨다. 또한 인류가 숲을 파괴하거나 환경오염 때문에 산호초가 줄어드는 것에 의해서 온난화 현상이 심해진다는 가설도 있다. 나무나 산호가 줄어듦으로써 공기 중에 있는 이산화탄소를 자연계가 흡수하지 못해서 이산화탄소의 양이 계속 증가한다는 것이다. 이러한 가설 이외에도 태양 방사선이 온도 상승에 영향을 준다거나, 오존층이 감소하는 것이 영향을 준다거나 하는 가설이 있지만 온실효과 이외에는 뚜렷한 과학적 합의점이 존재하지 않는 상태이다. 심각한 지구온난화 현상이 계속된다면 앞으로 지구의 연평균기온이 계속 올라감으로써 땅이나 바다에 들어 있는 각종 기체가 대기 중에 더욱 많이 흘러나올 것으로 예측된다. 이러한 피드백 효과는 온난화를 더욱 빠르게 진행시킬 것이다. 온난화에 의해 대기 중의 수증기량이 증가하면서 평균강수량이 증가할 것이고 이는 홍수나 가뭄으로 이어질 수 있다. 가장 큰 문제는 해수면이 상승하는 것으로, 기온 상승에 따라 빙하가 녹으면서 이 현상이 일어날 것으로 예측된다.