Disney(디즈니) 마냥 환상의 세계인가?

Ⅰ. 순수함의 가면을 쓴 디즈니 애니메이션
<공주왿� 개구리(The Princess and the Frog)>는 21세기에 들어 월트 디즈니 픽쳐스가 제공한 신작 2D 애니메이션이다. 정통 디즈니표 애니메이션의 특징을 담은 이 영화는 고전적 수작업 애니메이션으로의 회귀라는 점에서 전 세계인들의 이목이 집중되었다. 하지만 디즈니사가 고전동화 ‘개구리 왕자’를 영화로 각색하는 과정에서 주인공 캐릭터왿� 줄거리가 인종적 편견을 담고 있다는 비판에 직면했고, 결국 제목과 내용도 대폭 수정하게 되었다. 영화 제목은 <개구리 공주(The Frog Princess)>에서 <공주왿� 개구리>로 바뀌었고 흑인 공주가 사랑에 빠진 왕자는 애초 백인 왕자 `해리(Harry)`에서 아랍계 왕자 `나빈(Naveen)`으로 교체되었다. 그리고 사교계에 등장하는 백인 처녀의 몸종으로 설정했던 공주의 직업도 바꾸고, 만화 속 악당의 인종도 흑인에서 다른 인종으로 변경했다. 현재 디즈니사는 위왿� 같이 사회의 비판적 의견을 수렴하여 제작과정에 반영하는 등 스스로 문제점을 인식하며 이를 극복하려는 시도를 하고 있다. 하지만 월트 디즈니의 초기 작품들에는 여전히 많은 문제점들이 남아있다. 앞으로 개선되어 만들어질 작품에 초점을 두지 왜 과거를 운운하느냐는 의견도 있겠지만 디즈니를 동경하며 고전 애니메이션에 노출되어 성장하고 있는 전 세계의 어린이들에게 막대한 영향을 주기 때문에 필자는 이에 대하여 이야기하고자 한다.
미국의 산업화 이전의 농촌 공동체에서는 집 바깥의 모든 것이 일과 놀이의 터전이었다. 가족 구성원 모두가 공동생활을 하였고 일과 놀이는 오늘날처럼 확연하게 구분되는 것이 아니었다. 아이들은 할아버지왿� 삼촌과 일하면서 놀았고 집 안팎의 자연은 그 나름대로 풍성한 놀이 대상이었다. 그러나 산업화에 따른 핵가족 문화는 기존의 대가족 구조왿�는 다른 여가 문화를 요구했다. 현대 사회의 아버지는 불행히도 아이들과 놀아 줄 시간이 주말의 몇 시간이 전부이고 그마저도 들과 산으로 뛰어다니는 것이 아니라 인공적인 놀이 시설 안으로 들어가야만 하는 현실이다. 그러므로 어린이를 위한 놀이, 교육, 여가 등이 상업화의 무대에 올라오면서 디즈니왿� 같은 거대한 ‘어린이 산업’이 등장하게 되었다. 이러한 배경으로 월트디즈니사는 어린이의 순수함을 상품화하면서도 너그러운 기업의 이미지왿� 연약한 어린이들을 보호해주는 이상적인 기업이라는 이미지를 미국인들의 가슴에 심는데 성공하였다.