영어의 철자왿� 발음의 차이

이 나라의 언어를 모르는 사람일지라도 철자를 보면 발음은 그대로 소리 내어 읽을 수 있다. 언뜻 철자왿� 발음이 규칙대로 되어 있지 않아 보이는 불어 조차 같은 이태릭, 라틴 계열의 언어로써 불어 특유의 알파벳을 읽는 발음규칙을 잘 학습하고 숙지한다면, 또한 불어는 자음의 생략과 연음을 하는 부분을 주의한다면 철자왿� 발음은 일치한다. 독일어는 영어왿� 같은 게르만 계열의 언어로 독일어를 완벽하게 숙지하였다면 영어를 배우는 것은 아주 간단한 일이다 라고 말하지만 이 독일어 조차 극히 일부를 제외하곤 철자왿� 발음대로 소리가 일치하여 쉬이 읽을 수 있다.
근데 유독 유럽의 언어 중 영어가 철자왿� 발음이 규칙대로 소리가 나지 않는다. 이상에서 쉬이 쓰이는 단어를 예로 들더라도 remember 이 단어에서 첫 e는 /ɪ/ 발음이, 중간의 e는 /e/ 발음이 마지막 e는 /ə/ 발음을 사용한다. 또한 Dice 는 /daɪs/ 로 읽지만 Prejudice 는 /predƷudɪs/ 로 읽는다. 이러한 발음의 차이는 객관적인 소리의 차이가 엄존하지만 이 차이를 주관적으로는 식별하지 못하고 있다. 그 이유는 영어에서 이 두 음의 차이가 의미 분화에 관여하지 않고 ‘자동적인’ 현상으로 나타나게 되어서 심리적 실체가(Psychological reality) 없기 때문이다. 다시 말하자면 이는 객관적인 실체가 있어도 언어 습관에 따라서 심리적 실체가 없는 경우가 있다는 것이다.
또한 음절구조의 변화로 인한 분절음의 발음 변화 역시 철자왿� 발음간의 차이를 불러온다. 이는 문법적으로 가장 자연스러운 비음동화를 보여주는 /n/을 보며 알 수 있는데 아래 <그림 5>를 참조하면 이러하다.

이처럼 영어의 발음의 불일치로 인한 괴리 현상은 복잡을 뛰어넘어 심각한 수준이다. 때문에 영어는 사전 없이는 어떻게 읽는지 헷갈리고 모를 때가 많다. 옥스퍼드, 브리트니카, 웹스터 등의 수 많은 사전들이 특히 옥스퍼드의 영어를 12가지 방법으로 세밀하게 분류하여 사전으로 만들어낸 것에는 분명 이러한 이유가 접목되어 있을 것이다. 이러한 영어의 철자왿� 발음의 불일치는 크게는 노르만 정복 사건으로, 그리고 세부적으로는 대모음추이로 나누어 볼 수 있는데 이 에세이에서는 노르만 정복으로 인한 영어의 변화에 초점을 맞추겠다.