리오탿�르왿� 포스트모더니즘

포스트모더니즘에 접근하는데 있어서 하나의 문제는 우리 자신의 근대성의 개념이 정립되어 있지 못한 상황에서 서구에서 들어온 탈근대성의 개념을 접하고 소화해내야하는데서 생기는 곤혹스러움이다. 그러나 더욱 중요한 문제는 포스트모더니즘을 이해하고 어떻게 대처해야하는가를 제시해줄 비판적 분석틀이 긴급히 요청된다는 사실이다. 그 이유는 최근 수년사이에 국내에서는 거의 학문의 모든 영역으로 포스트모더니즘의 논의가 확장되었고, 이론이 실제 문화, 예술 현상을 앞서가는 듯한 느낌을 갖게하며, 결국에는 어떤 식으로든 사회전반에 걸쳐 영향을 끼치게 될 것이 예상되기 때문이다.
이러한 맥락과 함께, 이 글은 포스트모더니즘의 핵심이 재현의 위기왿� 총체성의 문제이며, 이를 대변하는 이론이 장 프랑소왿� 리오탿�르의 이론을 검토함으로써 포스트모더니즘의 핵심적 문제에 접근할 것이다.

2. 모더니즘, 아방가르드, 포스트모더니즘: 재현의 위기

리오탿�르는 그의 논��, 「질문에 답하여―포스트모더니즘이란 무엇인가?」에서 ‘모던’이란 용어를, 디드로(Diderot)의 말을 인용해서, ‘나타낼 수 없는 것(the unpresentable)이 존재한다는 사실을 나타내기 위해, 작은 기술적 전문성을 바치는 예술’이라고 부른다. 여기서 주목해야 할 것은 칸트에게서 그 개념을 빌어온 ‘숭고성(숭고한 것, the sublime)의 미학’이다. 숭고한 정서란 주체(subject)가 ‘어떤 것을 지각하는 능력과 그것을 나타내는 능력사이의 갈등’으로 발전한다. 즉, 우리는 세계나 세계 내의 어떤 대상에 대한 관념을 가지고는 있으나, 그것을 나타내거나 실례를 들만한 능력을 갖고있지 못하다는 것이다. 리오탿�르는 모더니즘 예술과 아방가르드가 그 추진력을 발견한 곳이 바로 이 숭고성의 미학에서라고 말한다. 아방가르드의 중심원칙은 가시적인 표현을 통해 나타낼 수 없는 것에 대한 인유(allusion)를 시도하는 것이며, 그런 의미에서 아방가르드의 충격효과는 리오탿�르에게는 끊임없는