교회사회사업의 현황 및 활성화 방안

1. 서론

21세기를 맞이하여 국민들의 사회복��에 대한 의식 및 요구는 날로 증가하고 있다. 그러나 정부왿� 공공기관에서 제공하는 사회복�� 서비스가 국민들의 복지욕구에 적절하게 대응하고 있지 못하기 때문에 민간부분, 특히 교회의 역할에 대한 기대가 높아지고 있다.
수세기 동안 교회는 가난한 자, 억압받는 자, 억눌린 자, 혜택을 받지 못하는 자를 실제로 보호하고 치유해 왔으며, 이러한 구제를 하나님이 부여하신 소명으로 인식하고 이를 사회적 제도로 실시해옴으로써 교회의 전통을 확립하였다. 한국교회도 선교초기부터 병원과 학껓를 설립하고 운영하였으며 해방 이후에는 외국의 원조를 받아 본격적인 사회사업을 실시하는 등 가난하고 고통받는 자를 위한 봉사활동에 선구적인 역할을 감당하기도 하였다. 그러나 교회는 우리사회가 산업화 도시화 현대화의 과정을 거치는 동안 교회 밖의 사회적 환경과 조건의 변화에 따른 적절한 사회봉사활동을 활발하게 수행하지 못하였다. 반면에 교회는 수왿� 규모 및 신도 수에 있어서 급속한 성장을 기록하게 되었다.
삶의 질에 대한 요구를 정부왿� 공공기관에서 제공하는 서비스가 만족시키지 못하고 있기 때문에 민간부분, 특히 교회의 사회봉사에 대한 관심과 기대는 교회 안팎으로 증대되고 있다. 그러나 교회에서 제공되는 봉사사업은 대체로 신앙이라는 가치관만으로 제공되고 있기에 투자되는 자원에 비해서 그 효과를 충분히 발휘하지 못하고 있다는 문제점을 안고 있다.
이제 한국교회는 조직적 역량이 크고 인적, 물적 자원의 동원이 용이하며 봉사활동을 활발하게 벌일 수 있는 조건들을 많이 갖추게 되었다. 그럼에도 효과적이고 활발한 사회봉사활동이 이루어지지 못하는 이유는 교회의 현실이 소극적인 자세, 전문적이며 효과적인 사회사업 실천방법을 활용하지 못하고 자선적 방법을 벗어나지 못하고 있기 때문이다. 임은영, “한국교회의 사회봉사사업 실태에 관한 연구,”(석사학위논��:숭실대학껓 댿�학원,1991), p. 2.

이제는 전문적이며 체계적인 합리적 봉사활동이 필요한 시기이다. 그리고 교회가 마땅히 해야할 역할을 감당하기 위해서는 사회봉사활동을 적극적으로 실천하려는 의지가 요청되는 시기이다.
이러한 배경 하에 본 연구에서는 교회사회봉사 현황을 분석하여 교회사회사업의 역할과 교회사회사업이 활발하게 진행되도록 도움을 줄 수 있는 기초자료를 제공하고자 한다.