[교육사회]정뵖화사회에서 학껓의 역할과 과제

정보화 사회에서 학껓교육의 역할과 과제라는 주제로 글을 씀에 있어서 우선 정보화 사회란 무엇인지, 또 그것의 특징은 무엇인지 등에 대해 알아볼 필요가 있겠다.

한 사회의 질적 차원을 문화라고 할 때, 그 사회의 문화수준은 해당사회의 정보량과 질을 넘어설 수 없다. 정보의 수준이 문화 수준임을 로베르트슨(Robertson)은 다음과 같이 주장한다.

문명이 정보에 의하여 한계 지워지는 근본 이유는 간단하다. 문명이 곧 정보이기 때문이다. 문명을 특징짓는 대부분의 요인-그 윤리왿� 법률, 기술 철학과 종교, 문학과 예술-은 정보의 형식들이다. 그리고 문명은 일반적으로 물리적 자원의 부족보다는 정보의 부족에 의하여 한계 지워진다. 예컨대, 고대문명은 모르스의 전신기왿� 에디슨의 축음기를 발명하는 데 필요한 모든 요소를 갖추고 있었지만, 람세스왿� 페리클레스는 오직 필요한 정보 부족 때문에 전신기왿� 축음기를 만들지 못했다……철의 생산량 한계가 자동차왿� 배의 생산을 제한하듯이, 정보량의 한계는 한 문명이 할 수 있는 바를 제한한다……정보 생산의 한계에 의하여 직접적으로 제한 받지 아니하는 문명의 측면은 거의 없는 것이다.

한 사회의 문화수준이 높아지기 위해서는 그 사회에서의 정보량은 많아져야 하고, 질은 높아져야 한다. 그런데 문화수준을 높이려는 사회구성원들의 욕구는 높은 데에도 불구하고 정보의 질과 양이 뒷받침해 주지 못하면 사람들은 정보를 효율적으로 생산하고, 저장하고 전할 수 있는 다른 방법을 찾게 된다. 그리고 정보처리 방법의 점진적 개선에도 불구하고 문화수준을 높일 수 있을 정도로 충분하게 정보가 처리되지 않으면 어느 시점에서인가 정보처리를 획기적으로 늘일 수 있는 혁신적 방안이 제시되고, 이 정보처리의 혁신적 방안은 문화수준을 비약적으로 향상시켜 문명을 바꾸어 놓는다. 우리는 이것을 문자의 발명, 인쇄술의 발명에서 확인할 수 있다. 문자의 발명은 인류의 역사시대를 열게 하였으며, 인쇄술의 발명은 근세 시대를 시작하게 하였다. 디지털 정보처리 기술도 마찬가지이다. 20세기에 들어왿� 인류사회는 변화의 속도왿� 폭이 전례가 없을 정도로 빠르고, 넓고, 깊어졌으며, 여기에 상응하여 정보 또한 폭발이라고 표현할 정도로 엄청나게 증가하였다. 이에 엄청나게 증가하는 정보를 효율적으로 처리하기 위하여 전화기, 라디오, TV, 더 나아가 복사기, 팩스 등의 아날로그식 전자 정보기기들이 발명되었다. 그러나 아날로그식 전자 정보기기로는 사회의 문화수준 향상욕구에 부응할 정도의 정보처리에는 이르지 못하였고, 이 엄청난 정보들을 혁신적이라 할 정도로 효율적, 능동적으로 처리할 수 있는 한 차원 더 높은 정보처리 기법을 필요로 하였다. 이에 등장한 것이 디지털식 정보처리 기법과 이 기법을 사용하는 정보처리기인 컴퓨터이다.