겿�읿�꽃을 찾아가는 머나먼 여정

1. 들어가는 말

깿�영폙는 ‘활자의 반란’을 꾀한 90년대 작가 중에서 단연 돋보이는 궤적을 그리고 있다. 95년 「거울에 대한 명상」 <리뷰>를 통해 등단한 그는, 96년에는 『나는 나를 파괴할 권리가 있다』로 문학동네 신인작가상을 수상했다. 이후, 포스트모던한 작품을 추구하면서도 작가 개인적으로는 댄디이즘 예술가의 자존심 혹은 그 정신적 귀족주의를 일컫음.
을 표방하며 단정하고 깔끔한 정신적 귀족주의작가 이미지를 표방해왔다. 그런 그가 99년에는 「당신의 나무」로 현대문학상을, 2004년에는 『겿�읿�꽃』으로 동인��학상, 「보물선」으로 황순원문학상을 수상하면서 문학계의 그랜드슬램을 달성하며 명실공히 소설가로서의 입지를 굳히기에 이르렀다. 이번에 동인��학상을 수상한 『겿�읿�꽃』의 경우에는 지금까지 작가가 추구하던 포스트모던(post-modern)한 작품 경향이 아니라 팩션(Faction) 팩션은 사실을 뜻하는 ‘fact`왿� 상상 혹은 허구를 의미하는 ’fiction`이 결합된 신조어로, 역사적 인물이나 사건을 픽션의 형식으로 추적하는 기법을 뜻한다. 팩션은 어느 한 장르에만 국한되지 않고 드라마를 비롯하여 연극․ 영화․ 소설 등에까지 폭넓게 활용되며 문화계 전반에 걸쳐 큰 파급효과를 낳고 있다.
이라는 새로운 장르에 도전하여 역사적 상상력까지 평가를 받았다는 점에서 그 의의가 자못 크다 하겠다. 특히 이 작품은 기존 역사소설과 달리 작중인물들을 영웅화시키거나 신비화시키지 않고 주변화되거나 소외된 계층들을 내세워 근대가 잉태해낸 국가, 민족, 성, 정체성, 계급, 인종 등의 개념을 폭넓게 조망하고 있어 식민성을 아주 잘 보여주고 있다.

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이같은 개인과 국가의 관계에 대해 회의하던 이정에게 용병 제의가 들어온다. 조직의 운영자금이 필요한 조장윤이 전투 경험이 많은 김이정을 끌어들인 것이다. 마침내 미화 300만 달러를 위해 총 44명의 한인용병은 1916년 7월 국경을 통과하여 띠갈에 도착한다. 밀림에 도착한 조장윤은 이곳에 나라를 세우기로 결심한다. “새로운 나라는 모두가 평등하며 정체는 공화국이 될 것이다. 원하는 마야인들은 들어왿� 살 수 있으나 우리의 지배를 받는다”는 조장윤의 말에, 이정은 한쪽이 다른 한쪽을 다스리는 문제에 대해 의문을 제기한다. 그렇지만 조장윤은 나라의 꼴을 만들기 위해 부지런을 떤다. 그러나 조장윤은 몇 차례 전투 후 용병이 오합지졸이며 승리시 받기로 한 300만 달러도 현실성이 없다는 걸 알고 도망쳐 버린다.
이정은 조장윤의 구상을 끝까지 실현하고자 한다. 34명의 용병을 모여놓고 신화의 터전 위에 국가건설을 선언하기에 이르는 것이다.