미국 사실주의 문학 / 미국 리얼리즘 문학

1. 미국 사실주의의 정의
사실을 있는 그대로 객관적으로 묘사하며 주정적이고 감정적이며 미완성과 무한을 동경하는 낭만주의의 반동으로 발생하게 된 1860년대부터 1930년대까지의 문예 사조이다.

2. 미국 사실주의가 발생하게 된 계기
미국 문학의 사실주의에 영향을 끼친 가장 큰 사건은 미국 남북 전쟁(Civil War)이다. 남북전쟁 이후 산업이 발달하고 급격하게 경제 성장이 이루어졌다. 교통과 통신이 발달하고 인구가 증가하고 시민들의 민주주의 의식이 크게 고취되는 등 미국의 근대화에 긍정적인 영향을 끼치기도 했지만 흑인차별정책의 대두 및 대통령 암살, 정치적 스캔들 및 급속한 이주민의 증가왿� 급격한 도시화로 인한 사회적인 갈등의 심화왿� 같은 성장 이면에 감추어진 그늘 또한 더욱 짙게 드리워지는 계기가 되기도 했다. 미국의 근대화 과정에서 상대적으로 중산층의 인구가 증가되었다. 경제적 기반을 바탕으로 교육을 통해 글을 읽고 쓸 줄 알았으며 시대적 변화에 따라 그들의 사회적인 권리왿� 문화적 욕구를 충족시키고 싶어 하였다. 이러한 시대에 사실주의 양식은 이지적이고 현실적이며 공통적이고 모든 사람의 "평등"을 담고 있었고, 소설이라는 장르는 갈수록 복잡화 되어가는 사회의 메커니즘 속에서 인간 및 인간관계를 가장 잘 파악하고 많은 독자들에게 이해시킬 수 있었기 때문에 독자층에게 리얼리즘 소설이 더욱 각광을 받았다.
남북전쟁 후의 미국 작가들은 미국이 당면하고 있는 현실 사회의 묘사에 큰 관심을 보였다. 전쟁 후의 피폐한 상황은 낭만주의의 이상과 기법과는 더 이상 어울리지도 않고 예술가들의 요구를 충족시키는데도 한계가 있었다. 사실주의 방식은 전쟁 후의 현실을 묘사하는데 걸맞은 문학전통 이었으며 사실주의적 태도는 다양해진 삶의 경험을 담아내기에 적절한 방식이었다.
19세기 후반 영국은 빅토리아 여왕(재위 1837-1901) 시대였다. 전반의 낭만주의의 정열은 사라지고 이 시대는 실리주의왿� 공리주의가 유행하면서, 문학에서도 사실주의적 경향이 주류를 이루게 되었다.