한국교회사 인물 - 손양원 목사

오직 하나님의 능력을 좇아 복음과 함께 고난을 받으라. -딤후 1:8 아멘.
대한민국의 역사에는 유독 시련과 아픔이 짙은 사건들이 많다. 슬픔에 젖어 있을 수밖에 없는 이 땅에 하나님은 우리 민족 스스로 복음의 뿌리를 내릴 수 있도록 축복하여 주셨고, 올바른 사명감과 순교정신을 갖고 있는 믿음의 선진들을 허락하셨다.
그 중 한 분이, 바로 손양원 목사님이시다. 그는 나병환자들의 고름을 입으로 빼내어 치유하고 위로하였고, 일제통치하에 신사참배에 결사적으로 반대하며 해방과 함께 신앙의 승리자로 출감하셨으며, 두 아들을 죽인 살인자까지 아들을 삼은… 자신도 순교하게 되는 마지막까지 목이 터지도록 예수님을 증거한 손양원 목사님.
2007년 5월 4일, 사랑의 순교자인 손 목사님의 발자취를 따라 전라남도 여수시 율촌면 신풍리에 있는 애��원을 방문하였다.

1. 사랑의 실천
애��원은 나환자들이 모여 사는 곳이며, 미국 남장로 교회 선교회의 전도 사업의 일부분으로 1909년 광주 양립에서 시작했으나 1925년, 이곳으로 이전 확장되었다.
처음에는 9명으로 시작하였고 시간이 흐름에 따라 1천 명 이상을 수용하는 대규모의 나환자 수용소가 되었다.
손 목사님은 신학껓를 졸업한 후 1939년 8월 22일, 36세의 젊은 나이로 이곳에 왿�서 순교할 때까지 목회를 하셨다. 그 당시 애��원 14호실에는 같은 환우들도 가기를 꺼려할 만큼 중환자들이 있었다고 하는데, 온 방안에 진물과 핏자국, 땀들이 엉겨 붙어 간호사들이 상처를 보려면 신문지 세 장을 깔고 들어갈 정도였으나 손 목사님은 서슴치 않고 들어가 맨손으로▶ 손양원 목사님이 환우의 상처를 입으로 빨아 치료를 해주고 있는 모습이다.
방바닥을 치우고, 그 곳에 앉아 환자의 목을 껴안고 이마를 대고 눈물로 기도해 주었다고 한다. 이렇게 그는 사랑을 말로써가 아닌 몸과 마음을 다하여 실천하면서 살아가신 분이셨다.