대한 예수교 장로회 헌법의 개괄적 내용 조사

Ι. 들어가는 말

교회는 교회로서의 정체성을 가져야 한다. 만약 교회가 정체성을 상실하면 그 순간부터 이미 교회는 교회가 아니며, 부패왿� 타락의 온상이 되어버린다. 이것은 지금까지의 교회역사가 증명해 주고 있다 그러므로 한국 장로교회도 부패의 길을 걷지 않기 위해서는 장로교회의 정체성을 확립해야만 한다. 그렇다면 한국장로교회의 정체성은 어디서 찾아야 할 것인가? 물론 성경에서 찾아야 한다. 그러나 이것은 너무나 막연하고, 공허한 외침에 불과하다. 왜냐하면 지금까지 성경의 절대성을 주장해 왔지만 그것이 교회적 실제에서 구체적으로 반영되지 않아 결국 한국의 장로교회는 정체성의 혼란에 봉착했기 때문이다.

즉 한국 장로교회의 정체성 상실은 성경을 경시한 때문이 아니라 다른 요인에 의한 것이라고 할 수 밖에 없다. 여기에는 성직자왿� 평신도의 갈등, 교권에 의한 교단의 분열, 무자격 목사들의 난립, 무분별한 교회개척 등 다양한 이유가 있을 것이다. 그러나 그것을 종합하면 교회 론에 대한 실천적 이해 즉 교회헌법에 대한 이해의 부족이 교회의 정체성을 상실하게 했다고 해야 한다. 이것은 교회의 지도자들과 성도들의 잘못이기도 하다. 우선 교회 지도자들은 교회헌법에 대한 부진한 연구왿� 자의적 해석을 허용하였고, 성도들은 교회헌법에 대한 중요성을 가지지 못한 것에 있는 것이다.

<중 략>

그것은 결코 무시될 수 없는 것이다. 즉 교회헌법에 대한 강조는 성경제일 주의에 대한 반발이 아니라, 그것에 대한 이해의 지평을 넓히는 것이다. 왜냐하면 교회헌법이 성경의 원리에서는 떠날 수 없을 뿐만 아니라 그것은 성경에 대한 교회의 합리적인, 실천적 해석이며, 총체적 기독교 신앙을 삶의 실제에서 구체적으로 실현하기 위한 최적의 도구가 되기 때문이다. 여기서 교회헌법의 중요성이 인정된다 할 것이다.

한국 장로교회는 이 교회 헌법에서 그 신학적 배경이 개혁주의 신학임을 밝히고 있다. 그것은 단순히 한국 장로교회가 웨스트 민스터 요리문답과 신도게요, 그리고 장로회 신조를 취하고 있다는 점에서도 명백하다. 또한 구체적인 내용에서 장로교회의 헌법은 ①하나님 주권사상에 토대를 두고 있으며, ②만인 제사장설에 입각한 교인이해, 그리고 ③정치체계에 있어서 가장 성경적 원리에 적합한 장로회주의를 택하고 있음이 이를 반증하고 있다.