고도를 기다리며 작품평론

고도를 기다리며」는1953년 1월 처음 초연한 이래, 현대 연극사에 있어서 ‘붿�조��극’, 혹은 ‘반극’이라는 새로운 장을 열면서 지난 반세기 동안 극작형식에 있어서 지대한 영향을 끼친 작품이다. 이 작품은 존재의 무 목적성, 인간과 인간 사이의 단절, 삶의 무의미성 및 인간 소외를 그려내면서 형식과 내용의 측면에서 모두 인간의 실존에 대한 독특한 부조리 양상을 제시한다.
실제로 전쟁 중에 베케트 자신이 직접 겪은 체험이 이 작품의 바탕을 이루고 있다는 점은 잘 알려진 사실이다. 아일랜드인 으로서 지하 저항 단체를 위해 파리에서 일하고 있던 그는 결국에는 도망을 가야할 처지가 되고 만다. 그는 일하고 있던 지하 저항단체가 발각되어 프랑스 남단에 위치한 어느 미 점령 지역으로 피신하여 외딴 시골의 어느 작은 호텔에 숨어서 살았다. 거기서 그들이 한 일은 전쟁이 끝나기를 기다리는 일뿐이었다. 어느 누구도 전쟁이 과연 언제쯤 끝날지 예측할 수가 없는 상황이었으므로 베케트왿� 동지들은 대부분이 유태인인 다른 피난민들과 함께 이야기를 서로 나누며 시간을 보냈다. 얘기 거리 하나가 동이 나면 또 다른 화제 거리를 찾아내야만 했다. 바로 이것이 「고도를 기다리며」에 나오는 대화의 패턴이다.
죽어가는 암 환자의 계속적인 비명소리가 자기작품의 유일한 형식이라는 베케트의 진술은, 고통의 경험이야말로 예술의 기반이고 추진력이라는 것을 그 자신의 체험을 들어 설명하고 있다. 나의 작품평론은 고통과 붿�조��극 자체에 의미를 두기보다는 부조리를 이끌어 내기 위해서 작가 자신이 인물이나 상황들을 통해 드러내 보이는 극적기법을 설명하고, 인물들 간의 관계를 살핌으로써 작품에 대한 폭넓은 시야를 제공하고, 이 작품이 고전이 되었는가에 대해 생각해 보는 방향으로 써나갈 것이다.
「고도를 기다리며」는 왜 이 지상에 태어났는지는 모르지만, 삶의 의미를 탐구하면서 동시에 무의미함을 깨닫는 인간들의 이야기다. 그럼 한 번 이야기 속으로 들어가 보자.