건축 생산의 역사 과제7-13세기의 사회상황: 도시의 성장

도시가 성장하면서 봉건제도는 점차 쇠퇴하였다. 도시에서는 과거 농노 신분이었던 사람들이 봉건제도상의 노동의무를 피할 수 있게 되었으며 일부는 신분 상승도 가능 하였다. 봉건제도하의 유럽 대륙에서는 토지를 소유하는 것만이 유일한 부의 근원이었지만, 초기 상인들이 봉건귀족이나 교회로부터 토지를 양도 받을 방법이 없었다. 특히 교회는 상인 계급에 의해 오랫동안 지속되어왔던 권위가 위협당하고 있다고 느꼈고 교회의 도덕률로도 자유로운 상업 활동 자체를 용납할 수 없었다. 하지만 기독교왿� 기사도의 윤리 규범에 의해 유지된 봉건제도의 엄격한 사회적 계층구조는 상업적 성취만이 유일한 성공으로 간주되는 새로운 세계에 의해 점차 밀려나게 되었다.

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실제 고딕양식의 건축물이 일반 사회의 산물이며 사회의 소수 계층에 의해 이루어졌다는 사실을 소홀히 한다면, 이는 고딕 건축의 한 측면만을 파악한 것이 된다. 사실, 대성당은 신앙심이 풍부한 사라들이 신의 영광을 위해 지었지만, 역설적으로 고딕 건축은 경제적으로는 교회의 도덕적 견해왿� 반목하고 있던 신흥 자본가 계층에게 의존하였으며, 또한 신앙과는 직접적으로 결부되지 않는 수학이나 물리학적인 지식을 토대로 하였고, 교회 외부에서 기술을 습득한 석공의 기술로 이루어졌다. 이들 요소가 상호 결합됨으로써 대성당이라고 하는 최상의 공간이 건설될 수 있었던 것이다.
고딕 건축은 교회가 주도적인 역할을 한 중세에서 자유롭고 현세적인 르네상스로 전환해 가는 전환기적인 의미를 내포하고 있다. 고딕 건축이 발달하게 됨으로써 고딕의 기본형식에 바탕을 둔 다양한 변이가 이루어졌다. 또한 전형적인 형식인 거대한 석재 리브 볼트 지붕에서 발생한 외부 하중을 플라잉 버트레스로 흡수하였고, 리브 볼트의 하중이 벽면의 일정한 곳에 집중됨에 따라 벽에 커다란 개구부를 낼 수 있게 되자 12세기에는 스테인드 글라스가 많이 사용되었다.