삼풍백화점 논설

2014년이 마무리 되어가고 있는 이 시점에서 이번 한 해를 되돌아보았을 때 가장 이슈가 되었던 문제는 안전사고라고 볼 수 있다. 2014년 2월 경주 리조트 체육관 붕괴사고부터 시작해서 4월 세월호 참사, 5월 포스코 폭발사고 및 고양터미널 화재사고, 6월 현대백화점 지붕 붕괴사고, 8월 청도 오토캠핑장 사고 및 거제 어선 침몰사고, 10월 환풍구 붕괴사고, 그리고 얼마 전 원양어선 침몰사고까지, 이 밖에도 크고 작은 사고들이 이전 사건이 잊혀 져 갈 때쯤이면 또 다시 발생하여 뉴스를 도배했다. 이런 사고가 발생할 때마다 종종 회상되는 하나의 사건이 있다. 1995년 발생한 상품백화점 붕괴 사고이다.

당시 큰 충격을 가져다주었던 삼풍백화점 붕괴 사고는 공석하의 『상품 백화점』, 문홍주의 『삼풍』, 황석영의 『강남몽』 등의 여러 작품에서 다루어졌고, 그 작품들 중에는 정이현의 단편 소설 삼풍백화점도 있다.
작가 정이현은 1972년 서울 출생으로 성신여대 정외과왿� 서울예대 문창과를 졸업하였다. 2002년 ≪문학과 사회≫로 등단하여 소설집 『낭만적 사랑과 사회』,『오늘의 거짓말』, 장편 소설『달콤한 나의 도시』를 출간하였고, <이효석문학상>, <현대문학상>, <오늘의 젊은 예술가상>을 수상하였다. 정이현의 삼풍백화점은 1995년 삼풍백화점 사고가 발생 한 뒤 10년째가 되던 해인 2005년 발매 되었고 2006년 제 51회 현대문학상을 수상한 작품이다.

단편소설 상품백화점은 삼풍백화점이 붕괴하던 시간 순으로 이야기가 서술되며 1995년 강남일대를 배경으로 한다. 강남 일대에 살던 중산층인 ‘나’왿� 고등학껓 동창이자 삼풍백화점에서 일하는 직원인 R의 이야기를 담고 있다. ‘나’왿� R은 고등학껓 때도 친하지 않았고 졸업 후 연락도 안했지만 ‘나’가 삼풍백화점에 가면서 우연히 R을 만나게 되고 그 이후로 둘은 급속도로 친해진다. 어떤 사건을 계기로 둘은 교류가 없어지게 되고 ‘나’가 취직 후 오랜만에 R을 만나러 상품백화점에 들어간다. 그러나 R이 자리를 비워 만나지 못한 채 집으로 왔고 집에서 상품백화점이 붕괴되는 소리를 듣게 된다.