[특수한 학습자] 영재아, 정신지체 - 영재의 인지적 특징, 영재학생들의 문제

지능검사를 통하여 인간의 지능을 측정해 보았을 때 인구의 90% 이상은 IQ 70-130 사이에 포함된다. 따라서 일반적으로 이 범주에 들지 않는 상 ․ 하위집단 즉 IQ 70 이하는 정신지체(mentally retarded)라 평가되며 IQ 130 이상은 영재(gifted)라 평가된다.

I. 정신지체
정신지체라 함은 보통 IQ 70 이하로 연령에 비해 행동이 미숙하고 언어발달, 사회성 발달 등에서 지체를 보인다. 미국에서는 인구의 1% 정도가 정신지체로 판명되며 남자 대 여자의 비율은 3:2 정도라고 한다(American Psychiatric Association [APA], 1994). 아직 그 원인에 대해서는 완전히 밝혀지지 않았으나 대개 60-70%의 경우는 임신 중 어머니의 알코올이나 약물사용, 자폐증과 같은 정신적 질병, 양육결핍과 같은 환경적인 요인, 임신과 출산 과정에서의 문제, 유전적인 문제, 또는 정신적 충격이나 약물중독과 같은 유아기 때 의학적인 문제가 있다(APA, 1994).
따라서 정신지체는 유전적인 상담, 임신 중 관리, 양수검사, 정기검진, 신생아 관리, 영양관리 등으로 어느 정도 예방할 수 있다. 또한 좋은 환경과 지속적인 도움이 있으면 정신지체 유아들도 비교적 희망적인 결과를 예측할 수 있다.
대부분의 정신지체 아동은 학껓나 교육을 통해 향상될 수 있다. 중재 프로그램(Intervention programs)을 통하여 경계성 정신지체(IQ 70-85정도)인들은 직장도 가지고 지역사회에서 생활할 수 있다. 그러나 정도가 심한 경우에는 지속적으로 돌보아 주어야 한다.

II. 영재
뉴잉글랜드에 있는 유명한 사립학껓에서 12명의 입학위원들은 입학원서를 낸 학생 중 한 명을 만장일치로 떨어뜨리기로 했다. 그 소년은 영어를 떤 다른 과목들은 거의 다 낙제 점수였으며 교사의 평가를 봐도 "게으르다", "반항적이다"왿� 같이 부정적인 평가 일변이었다. 그 결정을 한 후에 입학위원들은 자신들이 Winston Churchill의 기록을 보고 떨어뜨린 것임을 알았다.