사랑의 본질(사랑의 의미왿� 요소 및 특성), 사랑의 발달(사랑의 동기왿� 발달단계), 사랑의 유형(종류), 사랑의 이론

사랑이란 인간의 정서 중에서 때놓을 수 없는 요소로서 가족 역시 사랑에 의해 시작하고 사랑에 의해 유지된다.
사랑은 어떤 인간, 어떤 상황에서도 발생할 수 있고, 그 성격에 따라서 대상과 강도가 달라진다. 사랑하고 있다는 것은, 그 자체만으로 중요할 뿐 아니라 부부가 사랑으로 만난다는 점에서 가족의 형성과 가족구성원의 협력을 위해서도 매우 중요하다. 이처럼, 사랑은 일하거나 사회생활을 하는 것과 마찬가지로 인간사회의 한 부분으로서 모든 사람이 직면하는 과제이고, 특히 가족의 형성과 발달에 크게 중요하므로 가족관계의 기본적 요소로 간주하고 이를 살펴보아야 한다.

I. 사랑의 본질

(1) 사랑의 의미

우리는 어렸을 때부터 사랑이란 단어를 들어 왔고, 또한 소설이나 영화 속에서 아름답게 묘사된 것을 보아 왔으므로 사랑에 대하여 막연한 기대를 갖게 된다. 사랑이란 단어처럼 인간이 감동적으로 찬양해 온 말은 없을 것이다. 그러면 사랑이란 과연 무엇인가? 사랑을 정확하게 정의한다는 것은 매우 어려운 일이다. 사랑이란 그 의미가 매우 광범위하고 다양하게 사용되기 때문이다. 그리스인은 사랑과 관련된 세 가지 어휘를 갖는데, 즉 형제간의 사랑, 정신적인 사랑, 성적인 사랑(eros)등이 그것이다.
사랑은 행동과 감정 또는 내적 경험을 포함한다. 상대방이 자기의 중요한 욕구를 충족시켜 주거나 자기가 소중히 여기는 속성, 즉 능력이라든가 아름다움 등을 나타내거나 또는 나타낼 것처럼 보일 때 그 인간 상호관계에서 경험하는 긍정적인 감정을 말한다. 그러므로 사랑이란 자신을 완성시키고 보충하고 또 자신을 보호하기 위해 타인을 필요로 하는 감정이다.
흔히, 젊은이들 중에는 사랑을 잘못 인식하여 성생활을 지나치게 강조한 나머지 사랑을 마치 성인세계로 들어가는 일종의 수단으로서 생각하기도 한다. 그러나 사랑은 분별할 수 없는 격렬한 감정이나 조절하기 어려운 감정도 아니며 미지의 사람에게 보내는 막연한 애정도 아니다.