(졸업논��)신재생에너��왿� 2050년 미래의 에너지 개발

1. 에너지 문제의 대두
현재 우리사회는 대량생산, 대량소비를 통해 지나치게 많은 에너지를 소비하고 있다. 주 에너지원이라고 할 수 있는 화석 연료는 이제 거의 밑바닥이 드러나기 시작했다. 더군다나 화석 연료는 한 번 사용하면, 재활용이 불가능할 뿐만 아니라 심각한 환경오염 또한 야기하고 있다. 특히 대기오염을 비롯해 기후변화로 인한 지구온난화는, 이제 인류가 해결해야할 가장 크고 심각한 과제라고 할 수 있다.

1) 화석 에너지의 고갈
인류는 산업혁명을 거쳐 화석연료를 사용하면서 종전에는 생각지도 못했던 많은 발전을 이뤄왔다. 이제는 화석연료의 존재 없이는 사회가 돌아갈 수 없을 정도로, 현대 사회에서 화석 연료가 차지하는 비중은 매우 크다고 할 수 있다. 하지만 안타깝게도 우리의 주 에너지원인 화석 연료의 고갈이 멀지 않았다는 전망이다.
앞으로 석유는 40년, 천연가스는 60년 정도 쓸 수 있는 양이 남아 있다고 한다. 석탄은 100년 정도로 비교적 풍부한 양이 남아있지만, 사용하기 불편하며 많은 오염물질을 배출하고 있어, 이용에 한계가 있다. 인구수는 폭발적으로 늘어나고 있으며, 이에 비례해 점점 더 많은 에너지를 필요로 하고 있는 오늘날, 화석연료의 고갈은 계속해서 가속화될 전망이다.

2) 환경오염의 심화
그동안 화석 연료를 통해 많은 발전을 이룩해 온 것도 사실이지만, 그만큼 예기치 못한 심각한 환경오염을 야기한 것도 사실이다. 화석 연료의 사용으로 인한 대기오염과 산성비, 사막화, 기후변화, 오존층 파괴 등은 모두 인간의 화석 연료 사용으로 인해 생겨났거나, 엄청나게 가중되어 나타난 것들이다.
그 중에서도 가장 염려스러운 부분은 화석 연료의 사용으로 인해 발생하게 되는 이산화탄소라고 할 수 있다. 모든 화석 연료는 탄소화합물의 한 형태이기 때문에 연소 과정에서 필연적으로 이산화탄소를 발생하게 된다. 그런데 이 이산화탄소가 온실효과를 일으키는 대표적인 온실가스로 밝혀지면서 문제가 심각해지고 있는 것이다. 다른 온실기체보다 온실효과는 미미하지만 대기 중에 절대적으로 많은 양이 존재하기 때문에, 미치는 영향은 가장 크다고 한다.