몬텑소��

19세기말 이래 세계적으로 전개된 새로운 성격의 교육인 신교육 운동은 아동의 내재적 동기를 유발하고 자발적 학급활동을 조성한다는 이념아래 근대교육의 이념을 본격적으로 추진하고 현실화시킨 운동이다. 신교육에서 교육이란 교사가 주는 것이 아니라 즉, 인간 개개인이 자발적으로 완수하는 자연적 과정이며, 말을 듣는 것에서가 아니고, 환경을 체험하는 것에서 배우는 것이다. 교사가 해야 할 일은 문화적 활동을 재촉하는 일련의 동기를 준비하고 특별히 준비된 환경의 확대를 준비하고 지나친 간섭을 삼가는 것에 있다.
교육사적으로 유아기 아동교육의 중요성을 역설하고 유아기 교육에 대해 처음으로 구체적인 내용과 방법을 체계적으로 제시한 교육사상가로는 프뢰벨과 몬텑소��를 들 수 있다. 유치원의 창시자였던 프뢰벨이 유아교육의 중요성을 인식시키고 상징적인 교구를 이용한 자기 활동을 중시했다면, 어린이의 집의 운영자였던 몬텑소��는 유아기 아동교육의 구체적인 내용과 방법의 개발의 중요성을 인식하고 감각적인 교구를 통한 자기 활동을 강조하였다.
오늘날 유아교육에 있어 몬텑소��의 교육법이 차지하는 비중은 매우 크다. 여기에서는 유아 교육원리의 대명사처럼 되고 있는 몬텑소��의 생애왿� 교육이론 그리고 교육방법 등을 보다 체계적으로 고찰함으로써 교육적 의의왿� 현대 유아교육의 시사점을 살펴보고자 한다. 또한 한국의 현실에 적용하기 미흡한 점을 알아보고 몬텑소�� 교육법 수용에 대해 재검토하고 개선 혹은 절충해야하는 점을 연구하고자 한다.

몬텑소��의 생애 및 활동
마리아 몬텑소��(Maria Montessori)는 1870년 8월 31일 로마에서 그다지 멀리 떨어지지 않은 안코나성의 캬라발레에서 태어났다. 아버지는 군인 출신으로 매우 엄격했고 어머니는 진보적이었고 외삼촌인 스토파니는 이탈리아의 저명한 과학자이자 자유주의자였다. 몬텑소��의 어머니는 매력적인 용모왿� 총명한 기질을 지닌 부인으로, 어린 몬텑소��를 매우 엄격한 교육방법으로 훈육시킨 것으로 전해지고 있다. 이러한 가정교육 속에서 자라난 몬텑소��는 후일에 어머니의 훈육을 그녀의 교육방법에 적용시킨 것이다.