미국의 자연환경, 삶과 문화

1.서론

자연환경은 사람들의 행동방식에 중요한 영향을 미친다. 인간의 문화 자체가 주어진 자연환경에 적응하고 그 환경을 자신에게 맞게 변화시켜가는 과정에서 나오는 부산물이다. 이러한 점에서 환경이라는 요소는 한나라의 문화왿� 삶을 이해하는데 있어서 필수 불가결한 요소이다.
하지만 미국의 영토는 우리가 알다시피 매우 넓다. 이러한 넓은 땅에 대한 자연 환경과 문화에 대해서 이 레포트 하나로 요약하기에는 사실상 불가능하다. 그러기에 본인은 이번 레포트를 통하여 미국의 자연환경과 문화에 대한 세세한 설명보다는 미국이라는 큰 틀에서 간략하지만 전체적으로 미국의 자연환경과 문화에 대하여 설명하고자 한다.

2.미국의 자연환경

미국의 지형을 살펴보면 주로 남북으로 펼쳐져 있는 것을 알 수 있다. 내륙 지역은 멕시코만에서 캐나다 국경까지, 그리고 알래스카로 계속 뻗어 있는 방대하고 불규칙한 저지대로 이루어져 있다. 지형 전개에 관심이 있는 지리학자들은 이처럼 넓디넓은 평지왿� 부드럽게 굴곡진 언덕들을 지형학적으로 세 지역, 즉 대서양 및 멕시코만 연안의 평원, 내륙저지대(일부 학자들은 대평원과 내륙 평원으로 다시 나눈다), 캐나다 순상지 등으로 구분한다.
대서양 및 멕시코만 연안의 평원은 동부 해안을 따라서 북쪽으로 올라가 뉴잉글랜드 남쪽 변두리까지 이어진다. 이 지역의 지표면 밑에는 단단하지 않으면서 침식되기 쉽고, 비교적 최근에 형성된 바위층이 놓여 있다. 이 암석층은 지질학상 최근에 수심이 낮아진 바닷물이 그 지대를 오가면서 축적된 것이다. 이러한 낮은 평원은 해수면 아래로 이어져 대륙붕을 형성하고 있으며 길게는 해안에서 400킬로미터나 떨어진 곳까지 뻗어 있다.
북쪽에 있는 내륙저지대는 해안 평야지대에 비해 확실히 언덕진 지형이긴 하지만 거친 곳은 거의 없다. 내륙저지대는 접시처럼 변두리 부분이 올라왔으며 두꺼운 퇴적암층으로 덮여 있다. 이 퇴적암층은 일반적으로 매우 평평하다.