수소젿�장합금과 자동차

수소에너지는 미래의 청정에너지 가운데 하나로서 수소가 미래 대체에너지로서 화석연료나 원자력 등이 따를 수 없는 여러 장점이 있기 때문이다. 첫째로, 수소는 연료로 사용할 경우에 연소 시 극소량의 NOx 발생을 제외하고는 공해물질이 생성되지 않으며, 직접 연소에 의한 연료로서 또는 연료전지 등의 연료로서 사용이 간편하다. 둘째로는, 수소는 가스나 액체로서 쉽게 수송할 수 있으며, 고압가스, 액체수소, 금속수소화물(Metal hydride) 등의 다양한 형태로 저장이 용이하다. 셋째로, 수소는 무한정인 물을 원료로 하여제조할 수 있으며, 사용 후에는 다시 물로 재순환이 이루어진다. 넷째로, 수소는 산업용의 기초 소재로부터 일반 연료, 수소자동차, 수소비행기, 연료전지 등 현재의 에너지시스템에서 사용되는 거의 모든 분야에 이용될 수 있다. 따라서 미래의 에너지원이며, 에너지 매체로서 수소의 제조, 저장 및 이용 등에 대한 기술개발은 청정에너지 (Clean energy)의 이용을 활성화시킴으로써 장차 국가 발전뿐만 아니라 인류의 지속적인 생존에 중요한 의미를 갖는 분야라고 할 수 있을 것이다. 우리나라에서는 1980 년대부터 관련 기초연구에 착수하였으며, 대체 에너지 기술개발사업 중장기계획에 따라 차세대 신재생에너지 기술개발사업의 하나로 수소에너지기술을 상용화 단계로 끌어올리기 위한 기초연구 강화에 힘을 쏟고 있다. 수소에너지기술은 수소생산, 저장, 운반, 이용기술로 분류되며, 대표적인 응용기술인 연료전지는 발전용 연료전지, 수송용 연료전지, 가정·상업용 연료전지, 휴대용 연료전지로 구분할 수 있다. 이 기술들을 상업화하기 위해서는 극복하여야 할 많은 문제들 중, 공통적인문제점은 제조단가가 너무 높다는 것이다. 따라서 제조단가를 낮출 수 있는 기술개발이 필요하다. 수소에너지 시장은 점점 증가하는 추세를 보이며, 2020 년에는 1,400 억 달러 이상의 시장 형성이 가능할 것으로 예측된다.