시사 이슈 분석 세계적 빅테크 기업들 메타버스 경쟁에 뛰어들다

메타버스(Metaverse)의 물결이 넘실대고 있다. 컴퓨팅 기업도, 소셜미디어 기업도, 플랫폼 기업도, 대체불가능토큰(NFT·Non-Fungible Token) 기업도 모두 ‘메타버스’ 물결에 올라타려고 하고 있다.

가상 초월을 뜻하는 메타(Meta)왿� 우주를 뜻하는 유니버스(Universe)의 합성어인 메타버스는 생활공간이 3차원 가상세계에서 이뤄지는 세계를 뜻한다.

메타버스란 용어의 기원은 닐 스티븐슨 작가의 1992년 소설 ‘스노우 크래시’로 알려져 있다. 소설의 주인공인 히로는 피자 배달원으로 일하고 있지만 메타버스 세계에선 세계 제일의 검객으로 활동한다. 히로에게 가상의 세계는 현실보다 더 현실적인 공간인 셈이다. 현실의 세계를 초월(meta)한 가상의 세계(universe)라는 의미에서 메타버스로 명명됐다.

갿�상현실(VR)이나 증강현실(AR)이나 모바일 게임상의 세계도 모두 메타버스다. 일부는 줌(Zoom)과 같은 공간도 현실이 아닌 메타버스로 보기도 한다.

차세대 투자테마로 메타버스를 내세우고 있는 글로벌 투자은행 모건스탠리는 메타버스 시장의 정의를 최대한 넓게 바라보며 최대 8조달러(한화 9000조원)에 달할 것이라는 전망을 내놓기도 했다.

브라이언 노왁 투자 분석가는 ’21년 11월 16일 고객에게 보내는 투자 메모를 통해 메타버스가 차세대 소셜 미디어왿� 스트리밍, 그리고 게임 플랫폼이 될 가능성이 높기 때문에 향후 8조 달러의 시장으로 성장할 것이라고 밝혔다.

국내 역시 메타버스 상장지수펀드(ETF) 4종이 상장 6주 만에 순자산 1조원을 돌파했다. 메타버스가 차기 트렌드가 될 것이란 기대감이 영향을 미쳤다.

‘21년 11월 29일 한국거래소에 따르면 메타버스 ETF 4종목의 순자산은 지난 25일 처음 1조원을 돌파했다. 지난달 13일 일제히 상장된 지 두 달도 지나지 않았는데 순자산은 1조69억원(26일 기준)을 기록 중이다.