세금이란 무엇인가?_ 세금의 종류를 중심으로

1. 시작하기에 앞서; ‘금융문맹’에 대하여

금융문맹에 대해 한 번쯤 들어봤을 것이다. 이는 금융·경제에 대한 무지함을 뜻한다. 2년 전, 코로나19가 전 세계적으로 강타하면서 금융·경제의 중요성을 인지하기 시작했는지, 너나 할 것 없이 다 투자가 뛰어들었다. 그 결과, 코스피 지수가 3,000을 돌파했다. 역대 사상 최고치를 자랑한 것이다. 그리고 작년 상반기까지만 해도 대부분의 주가가 상승세를 유지하고 있었다. 하지만 그 그것도 잠시, 코로나가 장기화되면서 작년 하반기부터는 최고치를 자랑했던 코스피도 점점 하락세를 보이기 시작했다. 여기서 끝이 아니다. 투자를 시작한 사람들 중 대다수가 줄줄이 손해를 봤다. 이러한 현상이 일어난 원인이 무엇인지 생각해봤는데, 개인적으로 기본기 없이 무턱대고 투자에 들이댄 것이 주된 원인이라 생각한다. 전쟁터에 나갈 때 총이 있어야 나가 싸울 수 있다. 이건 기본 중에 기본이다. 운동을 할 때도 스트레칭으로 몸을 풀어줘야 부상을 최소화할 수 있다. 이렇듯 어떤 일을 실행하든 언제나 중요한 것은 바로 준비 운동과 같은 기본기다.

2. 돈의 기본이 되는 것, 세금

투자라는 실전에 뛰어들기 전에 어떤 기본기를 갖추어야 할까? 투자에서 기본이 되는 것이 바로 돈. 우리는 돈에 대해 먼저 이해해야 할 필요가 있다. 그렇다면 돈의 무엇부터 공부해야 할까? 바로 한 나라의 시민이라면 반드시 내야 하는 세금이다. 그래서 이번 시간에는 세금에 대해 알아보고자 한다. 본 내용은 초등학껓 교사이자 유튜브 채널 <세금 내는 아이들>을 운영하는 옥효진 선생님의 저서, 『세금 내는 아이들』(2021)과 『물어보기 부끄러워 묻지 못한 금융상식』(2021)을 바탕으로 정리하였다.

3. ‘세금’에 대하여

1) 세금의 정의

어느 국가에서 태어났든, 그 국가의 국민이라면 세금은 선택이 아닌 의무다. 그렇다면 여기서 말하는 ‘세금’이란 무엇인가? 사전적 정의를 보면 다음과 같다.