[인터넷시댿�의 정치] 인터넷시댿�의 정치

1. 문제제기: 현재 우리나라의 인터넷 정치
1970년대 초 미국에서 군사적 목적으로 개발된 통신네트워크를 시발점으로 발전되어 온 인터넷은 1994년에 현재왿� 같은 대중매체로서 상용화되기 시작하였고, 오늘날 전 세계를 시간과 공간의 제약 없이 실시간으로 연결하는 가장 중요한 커뮤니케이션수단이 되고 있다. 우리나라에서는 1995년 중앙일보가 국내 최초로 인터넷을 사용하기 시작하였으며, 세계의 그 어떤 나라보다도 인터넷 사용이 급격하게 늘어나고 있는 나라라고 할 수 있다. 국내 인터넷 사용인구는 1997년 163만 명, 1998년에 310만 명, 1999년에 1천만 명을 거쳐 2001년 3월말에는 2천만 명을 돌파했으며, 2001년 12월 31일까지 총 2,438만 명이 그리고 현재에 추정하기로는 약 27백만 명이 국내에서 인터넷을 사용하고 있는 것으로 나타났다. 오늘날 인터넷은 해외 여러 나라를 비롯해 우리나라에서도 정치적 수단으로서 점점 그 위치를 확고하게 해 나가고 있다. 또한 인터넷이 선거운동의 주요 수단으로 등장함에 따라, 후보자간이 경쟁도가 심화되고 선거운동 비용이 대폭 절감됨과 동시에 선거운동조직의 변화 등 선거를 둘러싼 정치과정에서의 다양한 변화가 초래되고 있다. 이에 따른 긍정적인 작용으로 지금까지 한국정치에 있어왔던 고비용의 선거정치왿� 정경유착, 그리고 부정부패, 비리, 저조한 투표율 등의 문제를 어느 정도 개선할 수 있는 좋은 대안으로 큰 몫을 하고 있다. 인터넷이라는 새로운 매체를 통해 쌍방향의 의사소통이 시간과 공간을 초월하여 동일한 굵기로 가능해졌다. 따라서 시민들은 인터넷을 통해 누구나 자유롭고 신속하게 의견을 개진할 수 있게 되었으며, 이용자 개인을 대상으로 정보가 제공될 수 있게 되었다. 가히 획기적이라고까지 말할 수 있는 인터넷 기술의 발달로 인해 정치도 새로운 패러다임에 노출되고 또한 혁명적인 변화의 물결 속에 처하게 된 것이라고 볼 수 있겠다. 이러한 시점에서 우리는 인터넷에 대해 보다 실제적으로 그 사용현황과 미치는 영향, 또한 앞으로의 방향에 대해 고민해봐야 할 것이다.