가족과 빈곤 우리의 현실과 대책

Ⅰ 서론 - 들어가는 말
인류의 역사는 빈곤과의 투쟁사라고도 할 수 있을 만큼 빈곤 문제는 인간사에 큰 영향을 미쳐 왔다. 산업사회에서는 전통사회왿�는 달리 새로운 사회적 위험이 증가된다. 예컨대, 산업재해, 각종 공해, 대량실업, 대형사고, 신종 질병, 이혼율의 증가, 노후빈곤과 같은 현상들은 산업화 이전의 사회에서는 쉽사리 찾아볼 수 없었던 위험이다. 1960년대 이후 우리 나라에서의 산업화, 도시화에 의한 이농현상은 다수의 빈곤가족을 낳았으며, 당면했던 문제는 주로 국민 대다수가 겪었던 물질적 재화의 부족에 관한 것이었다.
인류의 대다수가 가난했던 시기가 산업혁명으로 인해 종결되는 듯 했지만 뒤이어 역사 속에 등장한 자본주의는 가난을 대물림하게 하여 시간이 지날수록 빈부의 격차를 증폭시키는 역기능을 초래하였다. 이로 인해 UN에서는 1996년을 ‘빈곤 퇴치의 해’로 정하고 빈곤과의 싸움에 전 세계 사람들의 동참을 요구하며 빈곤을 전세계적인 문제로 확대시키기에 이르렀다.
현대 사회에서 가난하다는 것은 우리에게 어떤 의미를 부여하는가? 한 측면에서는 이 질문에 대해 간단하게 대답할 수 있다. 이는 정부가 빈곤에 대해 최저 생계비, 빈곤선, 주거지를 기초로 하여 정책적으로 규정해 놓은 객관적인 정의가 있기 때문이다. 그러나 인간의 현상에 대한 대부분의 다른 객관적인 분류왿� 마찬가지로, 이 간단한 정의는 현대 가족에게 부여되는 빈곤의 의미에 내포된 수많은 미묘함과 복잡성을 간과하고 있다. 가족의 삶 속에서 빈곤의 의미를 보다 정확히 이해하기 위해서는 가족의 경험과 발달적 예후에 영향을 미치는 경제의 흐름, 사회적 역사 속에서 빈곤을 고찰하는 생태학적 관점을 가져야 한다.
빈곤가족은 빈곤을 보는 관점에 따라 개념화되며 발생원인도 시대왿� 지역에 따라 그리고 빈곤이 나타나는 사회구조나 경제가치 구조에 따라 다양하게 설명될 수 있다. 그런데 빈곤가족은 경제적 문제 외에 가족의 역기능 문제, 심리적․정서적 문제 등이 복합적으로 나타나고 있다.
IMF 경제위기왿� 장기화되고 있는 실업으로 인해 많은 가족들이 어려움에 처해 있으며, 그 결과 가족 해체, 실직여성가장과 결식아동문제 등이 가속화되어 중요한 사회문제로 대두하고 있다. 빈곤가족은 다른 어떤 가족보다 경제위기로 인한 생활의 어려움과 충격을 가장 크게 그리고 가장 빠르게 경험한다. 빈곤가족에게 실직이 가장 빨리 왔으며 그 결과 극심한 가난이 가장 먼저 덮쳤다고 볼 수 있다.