조�갿�족의 특성, 현황, 사회적 지원대책

1. 조�갿�족의 개념

조�갿�족은 아동의 친부모가 더 이상 부모의 역할을 할 수 없는 상황에서, 조부모가 대리양육자로서 아동의 양육을 전적으로 책임지고 있다. 또한 조�갿�족은 사회가 변화하면서 대두된 새로운 가족의 형태이기 때문에 그 정의에 있어서 아직까지 명확화 되지 않은 채, 조부모 손자녀 가족, 조손세대, 조�갿�정 등으로 혼합하여 사용되고 있다.
조�갿�정의 사전적 정의로는 65세 이상인 조부모왿� 만 18세 이하인 손자녀로 구성된 가정을 뜻한다(국립국어원, 2017). 우리나라에서는 조�갿�정을 지원하는 현행 법률 및 지침인‘한부모 가족 지원법’에서 규정하는 조�갿�정의 범위는 공적인 지원을 목적으로 하는 협의의 개념으로 부모의 유기 등으로 인해 65세 이상의 조부모가 18세 미만의 아동을 그들의 성인자녀를 대신하여 손자녀를 양육하는 가족으로 정의되어 있다(여성가족부, 2016).
따라서 가정해체 등으로 청소년이 부모왿� 실제로 동거하지 않고 조부모가 18세 이하의 아동과 함께 생활하면서 청소년이 의식주 문제 및 생활전반을 1차적으로 책임지고 있는 가정을 의미한다.

2. 조�갿�족의 형성 배경

조�갿�족의 형성원인을 가족해체의 원인에서 찾을 수 있다. 사실 20~30년 전만해도 조부모가 손자녀를 양육할 때에는 부모의 사망으로 아동이 고아가 되었을 경우가 대부분이었다. 그러나 요즈음에는 사회, 정서, 경제적 압박 때문에 부모가 살아있음에도 불구하고 가정해체를 겪게 되거나 가족 기능이 왿�해되어 아동이 조부모에게 맡겨지고 있다.
최근 우리사회가 경험하는 가족해체의 주요원인은 부나 모가 사망하거나, 혹은 이혼, 가출이나 행방불명, 경제적 결핍, 미혼모 등으로 보고되고 있다. 이 중 조부모가 손자녀에 대한 양육책임을 맡게 되는 대부분의 경우는 외국의 주요 요인과는 달리 성인 자녀의 이혼이라는 연구결과가 있다.
이혼으로 인한 가족해체로 남겨진 아이들은 전통적 인식에 사로잡혀 있는 조부모들에게 양육에 대한 책임감을 느끼게 한다.