노인 복지론

이 문서는 우리나라가 이미 고령 사회에 진입하여 초고령 사회를 목전에 두고 있는 상황에서, 가장 대표적인 노인 세대인 베이비붐 세대의 현황과 문제점을 살펴보고, 이에 대한 해결 방안으로 '선배 시민'이라는 새로운 노인상을 제시하고자 한다. 먼저 베이비붐 세대의 특성과 현황, 그리고 문제점을 분석하였다. 이들은 청소년기에 유신시대왿� 5.18 광주민주화운동, 경제개발 계획 등을 경험했고, 부모 봉양과 자녀 교육에 집중했던 세대이다. 현재 이들은 은퇴를 앞두고 있지만, 경제적 어려움으로 인해 재취업 훈련에 참여하는 등 노후를 즐기지 못하고 있다.

다음으로 노인을 '늙은이', '성공한 노인', '선배 시민'의 세 유형으로 구분하여 살펴보았다. '늙은이'는 경제적 어려움과 사회적 인식에 시달리는 노인층, '성공한 노인'은 경제적으로 풍족하고 사회 활동을 활발히 하는 노인층, '선배 시민'은 시민권을 당연한 권리로 여기며 공동체를 위해 적극적으로 참여하는 노인층을 의미한다. 이 중 '선배 시민'이 가장 바람직한 노인상이라고 제안하였다.

선배 시민은 단순히 자신의 권리만을 주장하는 것이 아니라, 후대 시민들도 안전한 공동체에서 살아갈 수 있도록 관심을 가지고 참여한다. 이들은 다음 세대왿�의 소통과 지역사회 활동을 통해 사회 혁신을 도모하며, 단순한 시혜적 행위가 아닌 공동체 구성원으로서의 역할을 수행한다.

이러한 선배 시민의 모습은 일제강점기 당시 65세의 나이에도 조선 청년들의 독립 열망을 고취시키고자 폭탄 투척 의열 투쟁을 펼쳤던 강우규 열사의 사례에서도 찾아볼 수 있다. 우리가 지향해야 할 노인의 모습은 바로 이러한 선배 시민이 아닐까 하는 것이 이 글의 제안이다.

결국 세대 간 갈등을 해소하고 더 건강한 사회를 만들기 위해서는 노년층과 젊은층이 서로를 이해하고 소통하는 가운데, 노년층이 '선배 시민'으로서 공동체에 적극 참여하는 것이 중요하다고 할 수 있다.