CAR-T세포 치료제 [생명과학 세특, 의학 탐구보고서]

탐구 동기
평소 관심을 갖고 탐구 중인 항암 치료왿� 관련해 항암제의 발전과 현주소, 바이오 의약품과 관련된 공학 기술들에 대해 알아보는 과정에서 CAR-T세포 치료제를 특히 흥미롭게 보았다. 이에 CAR-T세포 치료제를 비롯한 면역항암제의 이론적 배경을 알아보고, 암세포만 표적해 살해하는 CAR-T세포 치료제를 이해하는 데 필요한 기본적인 지식들을 탐구하여 보고서를 작성하였다. 이 보고서에서는 독성 림프구(세포독성 T세포)를 이용한 면역세포 치료제인 CAT-T세포 치료제의 개념과 특징, 구조 및 작용 기전을 다루며, CAR-T세포 제작에 필요한 다양한 공학 기술들 가운데 특히 유전자 재조합 기술에 초점을 맞추어 CAR-T 세포 제작 과정을 개략적으로 정리하였다.

탐구 내용
1. 암-면역 사이클
먼저 CAR-T세포 치료제왿� 같은 면역항암 치료제의 이론적인 배경부터 살펴보자. 암에 대한 면역반응이 어떻게 유발되고 진행되는지를 알기 위해서는 ‘암-면역 사이클’에 대한 이해가 필요하다.
암-면역 사이클(Cancer-immunity cycle)은 종양 조직과 림프절 두 기관을 오가며 암에 대한 면역반응이 일어나는 과정을 말하며, 다음과 같은 7단계로 구분된다.
① 암세포 사멸에 의한 항원 방출 -> ② 수지상세포의 암 항원 제시 (및 림프관을 통한 림프절로의 이동) -> ③ T세포 활성화 -> ④ (혈관을 통한) T세포의 종양조직으로의 이동 -> ⑤ T세포의 종양조직 침투 -> ⑥ T세포의 암세포 인식 -> ⑦ T세포의 암세포 살해

T세포의 일종인 세포독성 T세포 또는 세포독성 T림프구(Cytotoxic T lymphocyte, CTL)는, 특정 암 항원을 발현하는 암세포를 인식하여 살해할 수 있다. 암 항원에 특이적으로 반응하는 T세포(암항원 특이적 T세포)가 암세포만 표적해 살해할 수 있다는 개념은, 독성 T세포를 이용한 면역세포 치료제인 CAR-T세포 치료제의 이론적인 배경이 된다.