[서��근대사]중상주의

1-1 서언
근세에 있어서 경제학의 역사는 중상주의로부터 시작된다고 일반적으로 해석되고 있다. 중상주의란 일반적으로 근세절대주의 제국가의 성립기로부터 영국에 있어서의 산업혁명의 개시까지의 기간, 즉 대략 15세기 중반부터 18세기 중방에 이르는 300여 년간에 있어서 유럽제국을 지배하였던 경제정책 경제사상 및 경제의론의 총칭으로 사용되고 있는 언어이다.


1-2 중상주의의 기원
독립과학으로서의 체계를 갖춘 경제학, 즉 자본주의의 생산양식과 그것에 조응하는 생산 및 유통의 여러 관계를 객관적 법칙적 그리고 총체적으로 해명하는 과학으로서의 경제학은 아담 스미스에 의하여 그 골격을 형성하고 케네는 특수한 환경 아래에서 그의 직접적인 선구자이기도 하다. 스미스는 영국에 있어서 산업혁명의 개시를 배경으로 갖고 자본주의가 지배적인 생산양식으로서 확립되어지려 하였던 시기를 대표하는 것에 의하여 그의 학문체계를 수립할 수가 있었다.
스미스 이전의 근대사회는 자본주의의 생산양식이 지배적으로 되기까지의 시기, 봉건제의 말기에 성립한 독립생산자층이 그들의 생산수단을 상실하여 프롤레타리아로 되고 이리하여 자본의 성립을 가능케 하는 시기, 즉 자본의 본원적 축적의 시기에 머무르고 있었다. 그렇게 때문에 근대과학으로서 경제학에 있어서도 분석의 대상이 그때까지는 아직 성숙해 있지 아니하였기 때문에 이 시기는 결국 여러 개념의 맹아적 형성기에 머무르고 있었다. 중상주의란 이 원시적 축적기의 경제 제이론이며 소박하고 현상적이기는 하지만 경제과학 발생사의 단계로서 학설사상에 독자적인 위치를 차지하는 것이다.
근세에 있어서 경제학의 역사는 중상주의에서 시작된다고 하는 것이 통상이다. 중상주의를 낳은 시대는 경제사적으로는 근대 자본제사회의 성립기이며 정치적으로는 중앙집권적 절대군주국가의 시대이다. 욕구충족을 기초로 하였던 중세 봉건경제사회에 있어서의 생산은 자급자족하기 위하여 또는 봉건영주를 위하여 행하여졌고 생산자는 상호의 생산물의 과잉분을 교환하였기 때문에 상품생산을 목적으로 한 조업은 부진한 상태였다.