[사회과학총서 서평]세계화의 덫. - 생각의 지도를 읽고 -

이 책의 저자가 가장 중점적으로 주장하는 것은 `인간의 사고방식을 지배하는 것은 유전자가 아니라 문화`라는 문화 상대주의적 입장라고 할 수 있다. 심리학자인 저자는 심리학에서는 생소한 동, 서양인들의 심리적 차이에 대해 다방면으로 분석하여 하나의 체계화된 사고방식의 체제로 구성하고자, 즉 동양인과 서양인의 생각의 지도를 그려보고자 하고 있다.
저자는 우선 본서에서의 동양은 주로 중국문화의 영향을 받은 동북아시아 지방을 동양으로, 그리스 문화의 영향을 받은 유럽 및 영미 지방을 서양으로 정의한 후, 각각의 문명의 특성과 기원에 대해서 대조적이고, 이분법적인 방법으로 자신의 견해를 제시한다.
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이러한 차이는 생태환경에서 비롯된 경제왿� 사회구조의 차이, 또한 거기서 비롯된 형이상학과 인식론의 차이로 인해 비롯된 것이고, 이러한 차이점은 실생활의 많은 영역에서도 중요한 차이점으로 작용하며, 결국 양자는 ‘분석적 사고’왿� ‘종합적사고’로 크게 분류될 수 있다고 한다.
세계화라는 거대한 목표 아래, 서로 다른 문화들이 충돌하고, 혹은 한 쪽으로의 흡수되는 것처럼 보이기도 하고, 한 편으로는 그 차이가 끝없이 좁혀지지 않는 채 이어질 것 같기도 한 현재의 세계정세왿� 관련지어 결론적으로 저자는, 현대의 서양인들과 동양인들은 이미 이중문화적이며, 서로의 문화는 장점들을 수렴하여 두 문화의 특성이 함께 공존하는 문화형태를 만들어갈 것이라는 긍정적인 전망을 내어놓고 있다.
저자의 위왿� 같은 주장들은 사실 어찌 보면 누구나 알고 있는 평범한 지식들을 과학적인 방법으로 실험을 통해 증명하고, 체계화했다는 데에 의미가 있다고 할 수 있다. 또한 서문을 통해 동양과 서양이라는 핵심개념을 명확히 정의함으로서 오해의 소지를 줄이고 있으며, 일면 부정적으로도 생각되는 동, 서양의 이분법을 이용한 대조의 방법의 위험성 또한 스스로 상기시키는 등의 방법을 통해 주장의 설득력을 높이고 있다. 또한 서양적인 시각에서의 문화보편주의에 대한 자아성찰적인 노력을 잊지 않고 있다는 점 또한 높이 살만하다.
이에 일반적인 한국인의 한 명으로서 그의 연구는 대부분 납득이 가는 이야기들이며, 그가 전망하는 동, 서양의 긍정적인 문화가 수렴된 문화 역시, 현대인이 추구해야 할 새로운 이상향(Idea)을 제시하고 있다고 생각한다.

반면 본서에서의 실험들은 대부분, 어떠한 상황에 한두 가지의 서로 다른 조건을 설정하고 그에 대한 피험자들의 반응을 수치화하고 분석하는 방법으로 이루어진다는 점에서, 저자의 논의가 여전히 서양적인 사고방식에 근거를 두고, 문화의 여러 특성들을 범주화하고 이를 통해 추상적인 결론을 이끌어내려 하며, 몇몇 수치들을 통한 경험적인 접근을 통한 형식논리로서 문화의 특성을 파악하려고 한다고도 볼 수 있다. 상황 간의 상호의존성과 관계를 중시하는 동양적인, 종합적인 접근과 분석이 더해졌다면 더욱 공감이 가는 실험결과들을 이끌어 낼 수도 있었을 것이라는 아쉬움이 남는 부분이다.