[미국문화]미국의 인종차별과 해결방안

미국인이 인터넷으로 미지의 상대왿� 접촉할 때 가장 알고 싶어 하는 기본 정보들은 연령 및 성별과 함께 상대방의 인종이라고 한다. 미국인의 경우 자신이 어떤 인종 혹은 민족 집단에 속하는가에 따라 소득․교육수준․수명과 건강상태․직업․거주 지역은 물론 좋아하는 음악과 선호하는 여가 활동의 유형에 이르기 까지, 요컨대 개인의 전반적인 삶의 기회왿� 질이 자신이 속하는 인종과 민족 범주에 크게 좌우된다. 그 결과, 대부분의 사회과학자들은 미국의 사회문화를 결정하는 주요 요인의 하나로 인종과 민족 문제를 꼽는 데 주저하지 않는다고 한다. 산업화 및 도시화왿� 함께 선진 산업국들에게서 공통적으로 나타나는 사회문제들의 경우에도 미국은 유럽 국가들과는 달리 이러한 문제들이 인종문제왿� 밀접하게 얽혀 있어 문제의 해결을 어렵게 한다. 현대 미국사회에서의 인종문제는 과거 노예시대 못지않은 중요성을 갖고 있다. 이 글에서는 미국사회 문화에서 이렇게 중요한 위치를 차지하고 있는 인종차별문제에 대해 심도있게 다루고자 한다.

Ⅱ. 본론

1. 인종이란?
미국인들이 그렇게 중요하게 생각하는 인종이란 대체 어떤 것을 지칭하는지 알아볼 필요가 있다. 인종은 실제 미국사회에서 통용되는 관습을 조금만 깊이 들여 보면 매우 복잡한 사회 현상의 산물이라는 것을 발견하게 된다. 인종이란 “사회구성원들이 사회적으로 중요하다고 생각하는 생물학적 특질을 공유하는 사람들로 구성된 범주”로 정의된다. 사람들은 피부색, 모발특성, 기타 얼굴 및 몸에서 보이는 특성 등으로 인종을 분류한다. 여기서 주의할 점은 인종적 범주를 구분하는 기준이 한편으로는 세대 간에 유전되는 생물학적 특질과 동시에 다른 한편으로는 사회적으로 중요하다고 규정하는 특질 양쪽에 걸쳐 있다는 사실이다.
한 인간에게서 나타나는 수많은 생물학적 특징들 중 어떤 것을 인종을 구분하는 기준으로 사회에서 인정하느냐 하는 것은 매우 자의적이다. 예컨대 외면적으로 뚜렷한 생물학적 특징인 신장이나 몸무게의 크고 작음은 인종을 구분하는 기준으로 채택되지 않는다. 반면에 실제 생물학적 차이가 거의 없는 기준으로 서로 다른 인종을 구분하기도 한다. 과거 노예제도가 존재하던 오랜 혼혈의 결과 외면적으로는 거의 흑인의 특성을 보이지 않으나 사회적으로 흑인으로 규정된 경우도 있다. 그 당시에는 과거 5대조 선조 중 한 명이라도 흑인이 포함되어있으면 흑인으로 분류되었다. 역사적으로 악명 높았던 또 다른 인종 구분의 예로 유태인 민족을 들 수 있다. 독일의 히틀러는 학자들로 하여금 게르