FMS(유연생산시스템)이란

(1) FMS의 정의
오늘날의 산업은 대량 기술이 확립되어 제품의 대량 공급을 할 수 있게 되었으나 차츰 다양한 제품의 공급을 요청하는 추세로 바뀌고 있다. 그러나 생산 라인 하나에서 1 가지 제품을 생산하는 종래의 방식으로는 이에 대응하기 어렵고, 생산 단가도 비싸게 되었다. 따라서 생산 품종의 변화에 따른 공정 변화에 유연하게 대응할 수 있는 자동 생산 시스템이 필요하게 되었다.
유연 자동 생산 방식의 개념은 1960년대 초에 미국의 공작 기계 메이커인 K&T(Kearney & Trecher)사가 제창한 것으로 때로는 ABSM(Automaticall Batch Manufacturing System)라고 부르는 경우도 있다. 그러나 유연 생산 방식이 오늘날처럼 빠른 진전을 보게된 것은 시장의 수요왿� 함께 수치 제어 공작 기계나 산업용 로봇과 같은 메카트로닉스 기술의 진보로 고성능의 자동 기계를 싼 값에 공급할 수 있게 되었기 때문이다. 유연 생산 방식은 주로 중간 규모 공장에서 몇 가지 품종의 제품 생산에 응용되고 있으며 초기의 투자를 줄일 수 있는 간이형 시스템이 개발되면 유연 생산 방식은 더욱 빠른 속도로 보급될 것이 전망된다.
(2) FMS의 생산 시스템으로서의 역할
FMS가 생산 시스템 가운데 어떤 위치를 차지하고 있는 지 생각해 본다면 그림 1은 이것을 나타낸다. 그림 1에서 자동차 부품 생산 라인 등에서 사용되고 있는 트랜스퍼 라인은 부품의 반송, 공작 기계로의 부착, 해제, 가공, 가공 정밀도의 계측 등이 모두 자동화되어 생산 능률이 매우 높아서 한 종류당 생산량은 7000개 이상이다. 그러나 생산 가공한 가공물의 종류는 한 두 종류에 지나지 않는다. 즉, 생산능률은 매우 높지만, 유연성은 떨어진다.
그림1 생산 시스템에서의 FMS의 위치
한편 일반적인 NC 공작 기계에서는 설비왿� NC 프로그램을 바꿈으로서 500종류 이상을 한 종류당 생산량 1-50가지의 다품종 소량 생산이 가능한데 그 생산성은 매우 낮다. 즉, 유연성은 높지만 생산 능률은 낮다. 이왿� 같이 보다 높은 생산성을 얻으려면 생산 가능한 부품의 유연성을 발휘하여 전용적인 생산 시스템으로 하지 않으면