[심리]스키너 심리상자를 읽고

1. 인간은 주무르는 대로 만들어진다.
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◎ B. F. 스키너의 보상과 처벌에 관한 행동주의 이론

1904년에 출생하여 1990년에 사망한 미국의 대표적인 신행동주의 심리학자 B. F. 스키너(Burrhus Frederic Skinner)는 동물 실험을 통해 보상과 강화가 행동의 형성 과정에 엄청난 힘을 미친다는 것을 보여주어 심리학 분야에서 명성을 떨쳤다. 그는 음식과 지렛대, 그 밖의 환경 자극을 이용하여 언뜻 보기에 자율 반응(autonomous response)처럼 보이는 것들이 실제로는 자극에 의해 유도된 것임을 실험으로 증명했으며, 오랫동안 추앙해온 인간의 `자유 의지`라는 개념에 의문을 제기했다. 스키너는 인간과 동물에게 긍정적인 강화를 해줌으로써 다양한 종류의 기술을 습득하고 임우를 수행하게 하는 조작적 조건화(operant conditioning : 체계적이고 선택적으로 반응을 감화시킴으로써 그 반응이 다시 일어날 가능성을 높이는 것)를 연구하고 발전시키면서 과학자로서의 인생을 보냈다.
당시 그는 소위 유심론(mentalism)이라는 것, 심지어 마음 같은 것도 전혀 의미가 없으며, 그런 것은 아예 존재하지 않는다고 주장하면서, 심리학은 오로지 구체적이고 측정 가능한 행동에 집중해야 한다고 강조했다. 그가 추구한 이상 세계는 조건 반사를 이용하여 시민들을 착한 로봇 군단처럼 훈련시킬 행동 심리학자들로 정부를 구성하여 전 세계 커뮤니티를 만드는 것이었다. 그는 자신이 실험을 통해 도출해낸 남녀에 관한 기계론적인 본성으로 인해 20세기 심리학자들 가운데 가장 많은 비판을 받고 있지만, 그의 발견은 날로 기술이 진보해가는 오늘날에도 현대적 의의를 지니고 있다.

◎「스키너의 심리상자 열기」1장 본문 요약

스키너의 실험이 있기까지 지대한 공헌을 한 러시아의 위대한 과학자 파블로프는 실제로 실험실에서 생활을 했고, 과학에 바친 헌신이 대단했다.