구성주의

1.구성주의란 무엇인가?

21세기 사회를 일컬어 흔히 정보화사회라고 한다. 정보화사회는 지식과 정보가 자원이 되는 사회로서 변화, 불확실성, 다원주의, 유연하고 창의적인 사고, 창의성 등으로 특징화되는 사회이다. 이러한 정보화사회의 도래왿� 함께 교육환경도 많은 변화가 요구되고 있다. 대표적으로 기존의 교사 중심의 교육으로부터 학습자 중심의 교육으로 지배적 패러다임의 대전환이 시도되고 있다. 즉, 수동적인 학습자 대신 적극적인 학습자의 역할, 지식전달자로서의 교사대신 학습자의 학습을 도왿�주는 조언자, 촉매자로서의 역할, 탈상황적 지식의 습득에서 특정상황에 기반을 둔 지식의 습득, 그리고 비현실적인 지식의 습득대신 실제성을 지닌 지식의 습득이라는 대안으로의 전환이 요구된다. 이러한 대안책으로 최근 구성주의적 교육에 관한 논의가 활발히 전개되고 있다.
구성주의(constructivism)는 지식의 이론으로서, 지식은 개인과 독립적으로 존재하는 것이 아니고 환경과의 상호작용을 통해 개인에 의해 구성된다는 점을 강조한다. 구성주의는 인간 지식은 존재론적 실체의 진정한 표상에 접근할 수 있다는 믿음에서 전통적인 사고의 방식을 깨트리는 급진적인 것이라 할 수 있다. 구성주의 발달의 발단은 Jean Piaget를 중심으로 시작하였으며, 지식 획득에 대한 전통적인 생각을 극복하였다. 결국 구성주의란 실재를 보는 관점과 그러한 실재에 대한 지식이 형성되고 습득되는 과정에 대한 새로운 인식론적 관점으로서 실증주의왿� 과학주의로 대표되는 객관주의적 인식론에 대한 대안적 패러다임 가운데 하나라고 할 수 있다. 구성주의는 인식대상으로서 인간 즉 인간의 보편성을 거부하고 개별적 경험의 의미를 강조하는 실존의 문제를 중요하게 여기고 있기 때문에 “세계는 존재하는 대로 보이는 것” 이라는 표상주의적 관점과는 달리 “세계는 보이는 대로 존재한다”는 말이 성립된다고 볼 수 있다. 따라서 구성주의에서 구하고자 하는 최종목표는 객관주의에서의 절대적 진리나 지식이 아니다. 대신 구성주의에서는 개인이 이 현실을 살아가고 이해하는 데 본인에게 의미 있고 적합하고 타당한 것이면 그것을 진리요 지식이라고 보며, 이런 지식과 진리를 구성해 나가는 것과 그 과정이 구성주의의 최종목표가 된다.

2. 구성주의 교육의 두 유형

구성주의는 크게 두 가지 유형으로 구분할 수 있다. 하나는 인지적 구성주의이며, 다른 하나는 사회적 구성주의이다. 구성주의를 이렇게 두 유형으로 구분하는 준거는 사회적 요인이 개인의 인지적 발달에 영향을 끼치는 정도, 역할, 범위에 대한 관점의 차이이다. 전자의 경우는 지식의 형성 과정에서 각 개인의 인지적 작용을 가장 주요한 요인으로 보는 입장이며, 후자는 개인이 참여하고 속해 있는 사회, 문화, 역사적 상황을 주요한 요인으로 보는 입장이다.