국내 실버산업의 현황과 앞으로의 육성방안

1.서론

일반적으로 육체적인 기능이 퇴화하거나 정신적․심리적 기능이 쇠퇴하여 사회적인 역할수행능력이 떨어지는 시기에 있는 65세 이상의 인구를 노령인구라고 하는데, U․N의 규정은 어느 한 국가의 인국구성비에서 65세 이상의 노령인구가 7%를 넘는 사회를 고령화 사회, 그리고 14%를 넘으면 고령사회로 정의를 내리고 있다.
이러한 노령인구는 1980년 이후 산업화왿� 의료기술의 발달, 국민의 건강에 대한 높은 관심도, 생활여건의 향상 출산율의 저하 등으로 평균수명이 늘어남으로써 그 숫자가 점차 빠른 속도로 증가하고 있다. 우리나라도 고령화 추세는 급속하게 진행되어 65세 이상 고령자의 전체인구에 대한 비율이 1990년에는 5.2%에 이르고 2000년에는 6.4%에 달하여 2005년 이전에 7%수준에 이를 것으로 예상된다. 뿐만 아니라 평균수명도 점점 늘어나는데 1950년에는 51.1세이던 것이 1995년에는 72.9세로 늘어났으며 2020년이 되면 77세로 늘어날 것으로 전망된다.
노인부양에 관한 문제는 원칙적으로 가족에 의해 해결되는 것이 바람직하다. 그러나 산업화 도시화로 인한 사회변화에 따라 그동안 가족의 구조적, 기능적 변화는 노인인구의 의존욕구가 더 이상 전통적인 가족의 부양규범만으로 충족될 수 없게 되었다. 따라서 우리 사회에서 대부분의 노��문제는 개인문제나 가족문제가 아니라 국가의 정책적 개입을 통해 근본적으로 풀어나가야 할 사회적인 문제가 되고 있다. 오늘날 노��문제의 심각성이 날로 확대되어 가고 있는데, 이것을 보완하여 나갈 사회적 지원체계를 불가피하게 요구하고 있다. 이에 따라 노인복지의 가장 중요한 과제는 노인인구의 부양에 있어서 가족과 사회복제체계왿�의 기능분담을 어떻게 도모할 것인가 하는 문제가 될 것이다.
고령화 사회의 도래를 맞아 우리도 미국이나 일본 등의 선진국 경우처럼 정년 후에도 저축. 연금 등 고정적인 소득원이 있는 노인층이 점차 증가할 것으로 예상되는데, 이러한 노인을 대상으로 하는 실버산업은 21세기의 성장이 유망한 산업이 될 것이다.