유방암

1. 유방암의 정의

유방에 있는 많은 종류의 세포는 어느 것이라도 암이 될 수 있으므로 유방암의 종류는 매우 많다고 할 수 있지만 대부분의 유방암이 유관과 유엽에 있는 세포 그 중에서도 유관세포에서 기원하므로 일반적으로 유방암이라 하면 유관과 유엽의 상피세포에서 기원한 암을 말한다. 유방암도 다른 암과 마찬가지로 치료하지 않을 경우 전신으로 전이하여 심각한 결과를 초래한다.



2. 유방암의 발생빈도
유방암은 미국이나 유럽 등 선진 국가에서의 여성암 중에서 가장 흔한 암으로 40세에서 55세 사이의 미국 여성의 제 1의 사망원인이 되고 있다. 평생 동안 9명의 여성 중 1명에서 유방암이 발생하고 유방암 환자 수 역시 매년 약 15%씩 증가하는 추세이다.
우리나라에서는 1995년 여성 암 환자 중 약 11.9%를 유방암이 차지하고 있으며 자궁경부암과 위암에 이어 세 번째로 흔한 암이 되었고 위암, 간암, 자궁암, 폐암에 이어 다섯번째로 사망률이 높은 암으로 서양에서왿� 마찬가지로 빈도가 매년 증가하는 추세에 있다.
특히 우리나라 유방암의 특징인 것은 서구에서 유방암이 주로 50대에 발병하는 것과는 달리 40대에 빈도가 높아 비교적 젊은 연령층에서 유방암이 많이 발생한다는 점이다.


3. 유방암의 원인과 위험요인
① 연령과 인종
- 폐경 이후 증가율이 느려지긴 하지만 연령에 따라 위험이 증가한다. 아프리카계 여성이 유병율이 높다.
② 12세 이전에 초경이 시작되었거나, 50세 이후에 폐경된 사람
- 조기 초경과 늦은 폐경은 전체 일생 동안 배란 월경 주기를 증가시키고 유방암 위험을 30~35% 증가시킨다. 초경연령이 1년 늦어질수록 유방암의 발생위험은 약 20%감소한다.
③ 이전에 유방암을 앓았던 사람의 반대편 유방
- 재발할 경우에는 대개 치료 후 첫 2-3년 내에 재발하므로 이 시기에는 주기적인 검진을 받아야 한다.
④ 환경과 식이요인