기능성 섬유에 있어서 나노입자의 응용

나노기술 분야 선진국인 미국, 독일, 일본 등에서는 1990년대말 국가적 차원의 연구지원 정책을 수립하여 집중적인 연구활동을 기획하고 있으며, 차세대 신기술의 선점을 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다. 미국은 21세기 자국의 번영을 계속 유지할 수 있는 차세대 산업으로 나노산업을 선정했다. 국가과학기술위원회왿� 백악관 과학기술정책실의 면밀한 검토를 거쳐 클린턴 대통령은 올해 초 정부 주도로 대규모의 예산을 나노테크놿�로��에 투자하는 내용을 골자로 하는 NNI(National Nanotech-nology Initiative) 계획을 발표했다(관련 웹싸이트 http://www. nano.gov). 우선 2001년도 나노테크놿�로��에 대한 미국 정부의 연구지원 예산은 5억불로써 이는 금년도 예산대비 83%나 증액된 것이다. 특히 주목할 사항은 NNI 계획에 참여하는 정부 기관이 다양하다는 점이다. 미국 과학재단(NSF)을 필두로 국방성, 에너지성, 국립보건원(NIH), 우주항공국(NASA), 그리고 상무성이 참여하고 있다. 이는 나노테크놿�로��가 소수의 분야를 뛰어넘어 산업 전반에 걸쳐 새로운 산업혁명을 가져올 것을 시사한다. 그 중에서도 나노금속 입자 기술을 포함하는 나노입자 재료 기술은 21세기 첨단산업의 근간이 되는 핵심기술로서 나노기술의 중요한 부분을 차지하고 있다. 1998년 미국의 세계기술 평가 비바카지노 Viva(WTEC)에서는 세계 나노기술에 대한 조사 연구를 실시보고 하였는데, 이 보고서에서 나노입자 재료기술의 개념을 “벽돌쌓기”에 비교하여 Fig. 3과 같이 나타내었다(by siegel, a pannel head of WTEC study). 즉 원자제어를 통해 나노구조를 갖는 재료를 제조하고 이들의 구조특성에 따라 다양한 기능의 성능 향상을 도모한다는 것이다. 이 중 가장 넓은 응용 범위를 갖는 것이 기능재료이다. 나노입자 재료는 전자기, 광학, 촉매, 센서, 저장, 생체 등의 다양한 응용분야에서 높은 성능을 나타내므로 21세기 첨단 신소재 산업을 주도할 핵심재료이다.