침묵의 봄 감상문

감상문을 쓰기에 앞서 레이첼 카슨의 ‘침묵의 봄’은 칼 마르크스의 `자본론`, 찰스 다윈의 `종의 기원` 등과 함께 `역사를 바꾼 책`으로 손꼽힌다고 한다. ‘레이첼 카슨’이 ‘침묵의 봄’을 쓰게 된 계기는 큰 일은 작은 계기에서 비롯되듯이, 1958년 매사추세츠 주에 사는 친구인 허킨즈로부터 한 통의 편지를 받게 되면서부터 라고 한다. 이 편지는 미국 매사추세츠 주정부가 모기를 잡기위해 항공방제로 살충제(DDT)를 살포, 자신이 기르던 새들이 죽었다는 내용이었다. 그는 자신의 항의가 묵살되자 항의편지 사본을 카슨에게 보낸 것이다. 이 당시에 생물학자로써 연방공무원이었던 카슨은 고심 끝에 살충제의 위험성을 고발하기로 결심하게 되었다고 한다. 친구가 기르던 애완용 새의 작은 죽음이 ‘레이첼카슨’에 의해 40여년이 지난 지금까지도 심각한 문제로 앓고 있는 환경오염에 대한 경종을 울리게 된 계기가 되어 지구의 역사를 바꾸었을 지도 모르는 위대한 업적을 남긴 셈이다.

이 책의 서두는 오늘날의 환경오염에 관한 기본적인 원인에 대하여 설명하고 있다. 이 지구상의 환경 속에는 물론 유익한 물질이나 생물들도 있지만, 우리에게 해가 되는 것들도 분명히 존재한다. 방사능을 발산하는 돌이 있는가 하면, 인간에게 많은 해를 입히는, 우리가 해충이라 부르는 것 등이 후자에 해당하는 것들이다. 심지어는 에너지의 원천인 태양빛마저도 방사능을 약간이나마 방출한다고 하니 우리 인간이 이러한 것들에 대비하여 대비책을 마련하는 일은 어찌 보면 당연한 일일 것이다.
그러나 이러한 대비책을 강구하면서, 우리 인간들은 이러한 것들만을 대비해 과학의 힘을 사용하여 방법들을 찾아냈으나, 그로 인해 그것들뿐만이 아닌, 다른 소중한 것들까지도 손상시켜버리는 결과를 초래했다. 해충을 막기 위해 만들어진 살충제만 보더라도 그러한 사실을 쉽게 알 수가 있었다. 본격적으로 살충제가 사용되기 시작한 이후로는 해충들이 사라지는 것 뿐 만이 아닌, 거의 모든 부분에 걸쳐서 해를 끼치기 시작했다. 대부분의 강과 하천은 물론 눈에 잘 보이지 않는 땅 속으로 흐르는 지하수에서도 살충제 성분이 발견되는가 하면, 12년 전에 살포된 화학물질이 지금까지 토양 속에 남아 있기도 하고, 물고기, 새, 파충류, 가축, 야생동물 등의 몸속에 들어가서 축적이 되어 있는 일들이 있다.