영어 공용화에 대한 반대

원시적 농업시대에 곤충은 농부들의 고민거리가 아니었다. 정작 곤충으로 인해 문제가 심각해진 것은 농업이 본격화 되어 대규모 농지에 단일 작물을 재배하기 시작하면서부터였다. 이런 경작 방식은 특정 곤충 개체가 폭발적으로 증가할 수 있는 환경을 조성해주기 때문이다. 자연은 생태계에 다양성을 선사했지만 인간은 이를 단순화 시키는데 모든 열정을 쏟아 붇고 있는 셈이다. 레이첼 카슨, 침묵의 봄
문제는 이런 현상이 생태계뿐만 아니라 언어에서도 나타나고 있다는 점이다. 세계 인구 중 약 20억 9천만 명(세계 인구의 1/3이 넘는다)이 영어에 노출되고 있다. 제이 그리피스, 시계 밖의 시간
급기야 우리나라에서는 복거일씨에 의해 촉발된 영어공용화론에 동조하는 여론이 형성되고 있다. 영어로 인한 획일화 가능성, 이것은 우리의 현실문제다. 도대체 영어공용화론을 옹호하는 이들의 논거는 무엇이며, 우리는 이런 상황을 어떻게 받아들여야 하는가?
일단 논의의 명확함을 위해 영어공용화론의 범위를 복거일씨가 주장한 내용으로 축소시키고자 한다. 이는 자칫 영어공용화의 정의(definition) 문제로 인해 논의 전체가 흐트러지는 것을 방지하기 위해서이다. 우선 복거일씨의 영어공용화론은 크게 세 가지 개념을 제시한다. 첫째는 현재 성기게나마 지구 제국(혹은 지구 공동체)이 형성되어 가는 중이며, 그 중심은 미국이라는 점, 둘째는 (국가적 차원에서) 닫힌 민족주의를 버리고 경제적 마인드에 따라 행동해야 한다는 주장, 마지막으로 언어는 단순히 수단일 뿐이라는 인식이다. 이러한 논리적 맥락에 의하면 우리나라가 영어를 공용화해야 하는 것은 시대적 흐름인 것이다. 그러나 지금 당장은 현실적인 제약을 고려하여 한국어왿� 영어를 공용어로 사용하고 궁극적으로 영어를 모국어화 해야 함을 강조한다.
우리는 이에 대해 여러 의문점을 제기할 수 있다. 첫째로는 그가 말한 ‘지구제국’에 관한 의문이다. 물론 복거일씨 역시 지구제국에 대한 정의를 분명하게 내리지는 않았다. 단지 역사상 로마왿� 같은 제국이 다시 등장하는 것은 아니며 비록 그 실체를 규정하긴 어렵지만 전 지구가 하나의 지역구를 형성해 가고 있다는 것이 그의 설명이다, 또한 보다 중요한 사실은 지구제국의 정의가 아니라 그 중심에 미국이 존재하고 있는 상황임을 분명히한다. 그 실체조차 불분명한 ‘지구제국’에 대해 논의하는 것은 자칫 비생산적인 담론을 생산할 위험이 있다. 그러나 한 가지 명백한 사실은 있다.