[국제괿�광]에코투어리즘

1. 생태괿�광의 등장배경

최근 환경문제에 대한 위기의식은 관광부문에도 심각한 문제로 대두되고 있으며, 금후에도 관광 사업이 극적인 속도로 성장을 지속할 것으로 예상됨에 따라 관광개발과 자연환경 사이의 상충관계에 대한 우려가 더욱 증대되고 있다. 특히 생태계의 수용능력을 초과하는 과도한 관광활동과 몰계획적인 관광개발로 인해 취약한 관광구성요소들이 훼손될 경우 인위적인 힘에 의해서 해당 생태계를 복구하기가 어렵게 된다는 사실은 정부, 기업, 단체 등 관광개발주체들의 사회적 책임이 막중하다는 사실을 재차 일깨워 주는 것이다. 이러한 사회적 인식과 여건의 변화는 생태괿�광(Ecotourism)과 자연중심관광(Nature oriented tourism)의 필요성이 요사이 각국에서 급속히 확산되게 되는 요인이 또한 되고 있다.
최근에 대중관광(mass tourism)과 이왿� 관련된 방문객에 대한 부정적인 영향이 점증하고 있으며 이의 불만에 대응하여 나타난 새로운 형태의 관광이 상당한 관심을 불러일으키고 있다. 일반적으로 "대안관광(alternative tourism)"이라 명명되어 온 이러한 새로운 형태는 소비자 보호운동에 대한 강조왿� 대중관광의 폐해에 대한 반작용으로서 생성되어 왔다. 환경논리의 부활과 연계하여 대중관광에 대한 우려는 하나의 새로운 대안적 형태의 관광, 즉 생태괿�광을 낳았다.

2. 생태괿�광의 정의왿� 본질

롤프 옌슨은 저서 `드림 소사이어티(dream society)`에서 정보산업사회가 지나면 인간의 감성과 사랑, 꿈에 의지하는 `드림 소사이어티’가 도래할 것이라고 예측했다. 우리가 살고 있는 초 정보산업사회는 생활을 편리하게 해 주기는 하지만, 우리의 감성을 자극하지는 못하는 것 같다. 그래서 우리로 하여금 관광을 하게 하는 모티브는 바로 자연환경(ecology)과 향수(nostalgia)가 아닐까 한다. 1980년대, 자연 환경보호에 관심이 높아짐과 동시에 새로운 여행의 개념이 정착하기 시작했다.