[서평]오제명 외, `68․세계를 바꾼 문화혁명`, (길, 2006)

1968년 5월 프랑스 학생운동가의 체포에 대한 반발로 시작된 68운동은 그 당시는 물론 이후의 70년대왿� 80년대, 그리고 오늘날에 이르기까지 큰 파장을 몰고 온 운동이었다. 68운동의 진원지였던 프랑스나 독일의 경우 정치적 사건을 기준으로 했을 때는 약 한달 만에, 그것도 정치․사회적으로 획기적인 법적․제도적 변화가 거의 없이 끝나고 말았다. 더욱이 68운동 이후 프랑스에서는 우파 정권이 들어섰고, 독일에서는 사민당이 집권하지만 혁명 세력의 요구를 기대만큼 수용하지 못했다. 그렇다면 이렇게 정치적으로 단명하였고 또한 실패한 68운동이 왜 그 당시는 물론 오늘날까지도 큰 의의를 가진다고 말하는 것인가? 그것은 바로 68운동이 지닌 문화적․사상적인 힘 때문이다. 즉, 68운동을 주도했던 세력들의 요구는 비록 현실정치에서는 이루어지지 않았지만 이후의 사회 전반에 있어 개혁적이고 민주적 그리고 탈권위적인 활력을 불어넣는 새로운 흐름을 만들어 냈다. 저자들은 바로 이러한 점에 주목한다. 이들은 68운동이 “정치적으로는 단명한 사건이었으나, 이 운동의 세례를 받았던 사람들의 의식과 사고에 지속적인 영향을 미침으로써 유럽 문화 전반의 지형도를 근본적으로 바꾸어놓는 역사의 분수령”이었다고 평가한다. 저자들은 68운동을 정치혁명의 측면보다는 문화혁명으로 이해하고 제2차 세계대전 이후 사회 곳곳에 잠재되어 있던 변혁과 개혁의 욕구가 분출된 68운동이 사회 전반에 끼친 영향에 대해 살펴봄과 동시에, 그것이 오랜 시간동안 유럽 사회에 영향을 미칠 수 있었던 이유가 무엇인지에 대해서도 이야기한다. 이 책의 결론은 명확하다. 즉, 68운동은 하나의 이념에 사로잡히거나 또 다른 이데올로기를 지향하지 않았고, 이 운동의 주체는 즉각적인 정치권력의 장악을 목적으로 삼지 않았다는 것이다. 오히려 68운동의 주체들은 낡은 체제를 전복할 가장 적합한 수단을 삶의 방식의 변화에서 찾고, 직접 현실에서 이를 실천함으로써 사회의 변혁을 도모했다는 것이다. 그래서 68운동은 단순히 정치적 사건으로 끝나지 않고, 이후 유럽인의 삶에 끊임없는 변화의 원동력으로 자리잡았다는 것이다. 이 글에서는 이렇게 문화혁명으로서의 68운동에 대하여 저자들이 주목한 부분에 대하여 살펴보고 이에 대하여 비판적으로 고찰해보고자 한다.