토양의 중요성

< 서 론 >
우리는 토양이 만물이 자라는 곳으로 모든 생명체의 모체로서 흔히 하늘을 아버지에 흙을 어머니에 비유하기도 한다. 토양이 유기물(유폐기물, 배설물 등)을 분해하여 생태계의 순환의 중요한 역할을 하는 곳이라고 할 수 있다. 세계 문명의 발생지는 비옥한 토양에서 시작해 지금의 척박한 토양으로 변한 것처럼 흙의 생명력과 운명을 같이 하고 있다. 그러나 현재의 토양은 공업폐수, 중금속, 화학비료왿� 농약의 과다 투입 등으로 염류가 집적되고 양분의 균형이 깨져 토양은 점차 완충능력을 상실하고 있다. 이로 인해 농지의 황폐화가 가속화 되어 작물 생산 능력을 잃고 또 병들고 있어 식량 부족의 문제를 일으킬 수도 있다. 이처럼 오염된 토양을 복원, 복구해야 한다. 왜 토양을 복원, 복구해야 하는지에 대한 토양의 중요성은 다음과 같다.
< 본 론 >
토양(Soil)은 지구 표면에 쌓여 있는 물질로서 부드러운 암석의 부스러기왿� 약간의 유기물, 공기, 물 그리고 생물로 이루어져 있다. 토양은 생물들이 살아가는 터전이 되는 중요한 생태계이다. 토양이 가지는 중요성과 환경적 의미를 살펴보자.
① 인간의 자원으로서의 토양
인류의 식량은 대부분 농경지의 광합성 산물로부터 공급되며, 숲과 방목지에서 생산된 광합성 산물은 동물 또는 가축의 먹이로 이용되면서 그 에너지가 순환한다. 식물의 광합성은 잎에서 빛과 이산화탄소를 흡수하고, 토양으로부터 적당한 양의 물이 공급되어 이루어진다. 따라서 무기물과 유기물, 생물, 그리고 물과 공기로 구성되어 있는 토양은 인류 존속에 필수적인 식량을 생산해내는 근원으로서 매우 귀중한 자원이다.
인간은 흙을 직접적인 재료로 이용하여 건축물을 짓거나 토목공사를 한다. 흙은 우리가 살고 있는 건물의 기초라고 할 수 있는데 제방, 철도, 도로 등의 구조물들이 바로 토양 위에 만들어지기 때문이다. 또한 식기, 도자기, 전기 분야 제품을 만들어내는 요업처럼 여러 제품들을 만들 수 있는 자원이 존재하는 곳이 바로 흙이다.