연극 갈매기 감상문

예전에 학껓를 다니면서 교수님들, 선배님들이 2001년 체홋 페스티발 때 공연을 했던 적이 있다. 그때 나도 스텝으로 같이 했었다. 그 전부터 안톤 체홋이라는 사람에 대해서 관심을 갖고 있었기 때문이다. 안톤 체홋은 세계 근대 연극을 대표하는 극작가 중의 한 사람이다. 따라서 세계 어느 나라에서건 정상적인 현대연극사의 궤적을 밞아 왔다고 볼 때 안톤 체홋을 거치지 않은 경우는 없을 것이다. 그만큼 체홋은 입센과 함께 세계 근대극의 한 봉우리를 이루는 작가로서 아직까지도 모든 연극인들의 존경과 사랑을 받고 있다. “갈매기”는 처음 1895년과 1896년 사이에 쓰여 졌고, <예술~대중극장>이전, 1896년 당시 빼쩨르부르그에서 제일 훌륭하다는 배우들이 모여 <알렉산드르>극장에서 초연을 가졌었다. 그런데 이 공연이 처참한 실패로 돌아간 것이었다. 체홋은 무엇보다 연출자왿� 배우들이 자신의 희곡을 전혀 이해하지 못했다고 비판하였다. 공연직후, 체홋은 자신의 솔직한 심정을 이렇게 적고 있다.
“내가 혹 칠백년을 더 산다고 해도, 다시는 절대 이러한 희곡을 쓰지 않을 것이며, 공연도 하지 않을 것이다.”
그러나 오랜 시간 삼고초려 하는 스타니스랍스키왿� 네미로비치 단첸코에 결국 체홋은 ‘갈매기’를 내주게 된다. 물론 여전히 노심초사하여, 연습 때에는 마치 자신이 지금 당장 공연이라도 하듯 긴장하고 지켜보았으며, 급기야 ‘최종 리허설’때에는 체홋의 여동생인 마리야 빠블로브나가 찾아왿� 연습을 중단할 것을 요구하기도 하였다. 지금도 매일 긴장과 흥분으로 몸이 아파 누워 있는데, 만일 빼제르 부르그에서처럼, 이번 공연이 실패로 돌아간다면 오빠는 영영 자리에서 일어나지 못할 것이라는 것이 그 이유였다. 그러나 어째든 많은 우여곡절 끝에 <예술~대중극장>의 두 번째 공연이 올라가게 된다. 1898년 12월 30일, 자신 또한 극중에서 뜨리고린 역을 맡고 있는 스타니스랍스키는 공연 10분전, 참가하는 모든 배우들을 무대에 모이게 한 후 다음과 같은 이야기를 한다.
“우리는 이제, 우리 스스로 아무 것도 기억할 수 없는 하나의 이야기를 연기할 것이다. 왜냐하면 우리는 여기에 우리의 두발로 서 있기 때문이다. 아름다운 이야기 하나만을 생각하는 사람에게 성공이 주어질 것이다.”