진지함의 중요성(The importance of being earnest) 분석자료 - 오스카왿�일드

* 오스카 왿�일드(Oscar Wilde)
1854년 10월 16일 아일랜드더블린 출생으로 유명한 안과의사이자 고고학자인 윌리암 왿�일드 경과 시인이였던 제인 프란체스카 엘리지의 사이에서 차남으로 태어났다. 더블린의 대학을 거쳐 옥스퍼드 대학에서 배우고, 재학 중 이탈리아의 마을 라벤나를 노래한 시로 뉴디기트라고 하는 신인상을 받았다. 또 그 무렵부터 이미 ‘예술을 위한 예술’을 표어로 하는 탐미주의를 주창하였고 그 지도가가 되었다. 대학을 졸업한 후 작가 생활을 시작, 1882년에는 미국에 건너가 영국문예부흥과 신이교주의의 선양을 위한 강연을 각 지방에서 행하여 큰 성공을 거두었다.
19세기 유미주의의 선봉에 서 있던 사람으로 희극작가로 유명하다. 빅토리아조 말미 제국주의가 성행하고, 과학이 발달하면서, 신에 대한 믿음이 흔들리기 시작하였다. 사회가 불안정하자, 감각주의, 탐미주의가 성행하기 시작했다. 더 글러스왿� 동성애적인 만남이 유명하고, 생활고에 시달리게 되자 대중적인 작품을 쓰게 되었는데, 그것이 더 우수한 작품이 된 것이 주목할만하다. 대표적인 작품으로는 ‘이상적인 남편’과 ‘진지함의 중요성’이 있다.

* 작품의 특징
자아 정체성의 문제를 건들이는 극이다. 부르주아 계층의 부조리, 계층에 대한 풍자왿� 비판 역시 실랄하게 묘사되고 있다. moral(도덕)이라는 단어가 많이 등장하는데, 당시는 탐미주의가 성행하던 시기라, 도덕성이 강조되지 않던 시대였기에, 작가가 의도적으로 삽입한 장치라는 것을 알 수 있다.
알제논의 아파트, 도시의 중심가에서 시작하는 이 극의 주인공은 Jack(잭0이다. 잭은 시골에선 John(존) 혹은 Jack(John의 애칭), 도시에서는 Earnest(어니스트로 Honest왿� 비슷한 발음)라는 2가지 identity를 가지고 있는데, 또다른 등장인물 알제논 역시 그렇다는 것을 엿볼 수 있다. 이들은 이러한 2개의 identity를 “Bunbury"라는 단어로 이름짓는데, 이 단어는 이 극에서 처음 등장한 것으로, 한 사람의 이중성을 표현해 주고 있다고 할 수 있겠다.
셰리던 이래 가장 걸출한 풍습희극 작품이라는 평을 들을만큼 오스카왿�일드는 이 작품에서 능숙한 솜씨를 보여주고 있다. 또한 당시의 생명력이 거세된 전통적 희극의 판에 박힌 줄거리왿� 상투적 감성과 진부한 기법을 재치있게 꼬집은 패러디라고 할 수 있다.