경남 고성군 덕명리 공룡마을 답사 보고서

영화 쥐라기 공원에도 나왔지만 공룡들의 크기가 모두 거대한 것은 아니다. 문헌을 통해서도 알 수 있듯이 아주 작은 공룡도 얼마든지 있다. 상족암에는 수많은 공룡들이 이리저리 다니며 남겨놓은 발자국들이 아주 흔하게 널려 있다. 발자국은 모두 3,000개 정도인데, 그 중에는 크기가 1m를 넘는 것도 잇다. 이것들은 중생대 백악기때 한반도왿� 일본을 잇고 있었던 거대한 호수의 개펄지대라는 조건 때문에 생겼다고 한다. 일본의 큐슈 지대에서도 발자국들이 계속 발견되고 있다고 하는 것으로 미루어 이 곳이 공룡들의 집단 서식 지역을 거라는 추정이 설득력을 얻고 있다. 때로는 공룡들이 집단 댄스 경연이라도 했는지 지층이 뒤엉켜 헝클어진 모습도 발견된다고 양승영 교수는 보고하고 있다.
[답사의 길목에서..저 다리를 따라 공룡발자국을 관찰하며 상족암으로 이동]
고성군은 남해안 지방을 가로지르는 해안산맥에 위치하여 산지가 많고 해안선의 기복이 심하다.
서북의 산지왿� 중앙의 저지대, 그리고 통영시를 포함하는 고성반도의 세 지형으로 군이 형성되어 있다.
상족암 군립공원은 남해안 한려수도를 한눈에 바라볼 수 있고 해면의 넓은 암반과 기암절벽이 계곡을 형성한 자연경관의 수려함이 극치를 이룬 곳에 있다. 고성군은 천혜의 석보 상족암과 중생대 백악기에 살았던 공룡발자국이 선명하게 나타나 보존적 가치가 있는 지역을 1983.11.10일 고성군 고시 제20호로(덕명리, 월흥리 일원 5,106㎢ 육지 1,334, 해면 3,772) 군립공원으로 지정하였다.
청소년 수련원 앞 해수욕장에는 상시 조수에 씻겨 닳을 대로 닳은 조약돌이 깔려있고 공룡발자국이 있는 넓은 암반을 지나면 산 전면이 층암단애(층층이 깎아지른 듯한 절벽)로 되어 있다.
또한 암벽 깊숙이 동서로 되돌아 돌며 암굴이 뚫어져 있는 것이 밥상다리 모양 같다 하여 "상족", 여러 개의 다리모양 같다 하여 "쌍족"또는 "쌍발이"라고도 불리고 있다. 암굴로 형성된 상족암은 높고 낮으며 넓고 좁은 굴 안에는 기묘한 형태의 돌들이 많은 전설을 담고 있다.
태고에 선녀들이 내려왿� 석직기를 차려놓고 옥황상제에게 바칠 금의를 짜던 곳이 상족굴이며 선녀들이 목욕하던 곳이 선녀 탕이라 전해오고 있으며 지금도 돌 베틀모양의 물형과 욕탕모양의 웅덩이가 굴 안에 존재하고 있다. 그 주위에는 촛대바위왿� 병풍바위가 있어 절경을 더하고 있으며 관광유람선이 통영군 사량도 사이로 물보라를 가르며 지나다니고 눈앞에 펼쳐지는 한려수도의 전망이 아름다워서 사계절 관광객의 발길이 끊이지 않는다.
상족암 일대는 공룡발자국의 화석이 남아 있어 신비로움을 불러일으킨다. 이곳은 브라질, 캐나다 지역과 더불어 세계3대 공룡유적지로 손꼽히는 곳이다. 이 발자국들은 영화 <쥬라기공원>으로 더욱 익숙해진 브론토사우루스, 브라키오사우루스, 알로사우루스, 니라노사우루스 등이 만든 것이다.